第五卷 ＃6 天空流转（2/2）

下个瞬间，只有半身的光之巨人便朝着海面坠落。它沿着坠落时发现的道路──贴近海面而看不到树根的高度──往黄泉比良坂新岛的方向消失无踪。

尽管

.

就连小型群岛上都降下了大量的垂直根，却未曾出现在海洋上。

倘若垂直根是转移的出入口，过去确实不曾发生转移至没有地面的地点。

接着就是一直线了。

它在天空烧出一道火红轨迹，随即留下震撼特效，划破大海飞离而去。

「终于要开始了吗……？」

尽管那架在远离摄影机的天空中飞行的机体尺寸无异于最终号机，然而就算只有半身，它仍是被称为末日冲击的光之巨人。

扣下扳机的自觉，让摩耶坐倒在顶部甲板的地板上。

维持着惊愕表情缓缓转头的她，望向遥测传来的最终号机情态板上，那架机体独有的倒数计时器。

真嗣无意间消耗了余命，他的固有时间已经剩下不到0•5秒了。

被压缩的时间，正逐渐陷入第三次冲击中。

■亡灵

位处第三新东京市边缘的芦之湖。

绫波零No.特洛瓦的0•0EVA带走了朗基努斯复制品，依旧待在系留于湖岸边的玻璃蛋里坚守不出。她以精神镜像连结呼叫希丝。

──希丝，别管这里了，快去黄泉比良坂吧。

『谁会对正瞄准着自己的对象说这种话啊？』

在联系着复数绫波的精神连结上，希丝噗嗤地笑了出来。

指挥所传来的黄泉比良坂新岛战况相当激烈。在NERVJPN的EVA中属于最新型的重型战斗机体──希丝的F型零号机实质上正牵制着自己的状况，开始让特洛瓦感到煎熬。

「……」

她突然抬起在玻璃蛋内侧注视着开口处的脸。

耳边传来了某种类似杂讯的声音。

当特洛瓦意识到这点后，侦测到反应的EVA便提高了感觉器官的声音灵敏度。

──那是咻咻作响的背景噪音。

『──』

『吧……』

「？」

讲话声？随着这种印象浮现，她渐渐觉得声音像是远方传来的沙沙嘈杂声。

方向是──咦？

是从玻璃蛋的内部，除了开口处之外的所有方向传来的？

『──专注在──方的扭曲上，』

『……要怎样──释放出熵──』

那是含有某种意义的话语吗？

莫非是外头的警备部等得不耐烦，采取了某种动摇心理的手段──

『──无所谓。』

「！」听到这句话的瞬间，零No.特洛瓦瞪大犹如红宝石般的眼睛。

是认识的声音。

「……碇司令。」

她不自觉地脱口道出那个名字。

『……』

「碇司令！」

受到涌上自己内心的感情驱使，她不禁大喊。

「碇司令！碇司令！」

即使事后问她为什么要这么做，或许她自己也难以解释。

No.特洛瓦──基于本尊的记忆而认识对方的这个绫波零──只是求助似的大喊着。接着──

『──零……？』

回音真的回应了她。

『司令……？』

『膜在振动──赤城博──止作业……所有人不准发出声音──』

突然开始说话的特洛瓦，得到了某人的回应。

正监视着坚守不出的犯人的指挥所人员同样听到了那个声音。

指挥所目前将管制部署分为三个部分，其中两个负责黄泉比良坂新岛与周边地区。而剩下的一个──负责说服坚守不出的特洛瓦机的指挥所人员闹腾起来。

「她在和谁对话……是谁回应了？」

冬月降至中甲板，指示拿不定主意的工作人员。

「提高音量，过滤插入拴内的杂讯。」

『──零……送出的……初号机……那架机体有送到吗？』

美里原本正专注于远方太平洋的战场上，却因为闯入耳中的那道声音而惊讶回头。

「──等等……这是怎么回事？将声音转到主喇叭上！」

冬月呻吟道。

「碇……」

那是碇源堂──前NERV所长的声音。

待在指挥所中层甲板以上、认识他的资深要员们，确实听见了他的声音。

特洛瓦有些提高音调地回答。

『是的──碇同学……真嗣在这边。』

想必她总有一天会明白，这是名为「怀念」的心理动摇吧。

「该不会是情报部擅自开始了欺骗作战？」

「不可能──以物理层面来说……！」

日向回答了美里保险起见的询问，并指着声音传来的方向。

「那看起来是玻璃蛋本身在振动，朝内侧形成『声音』。就我们目前的技术水准，照理说没人能让它产生振动──」

「摩耶，该怎么解释这个现象？」

包围加持的一名警备部人员把手伸向仍然坐在地上的摩耶，协助她站起来。

「就假设那真的是碇前司令的声音……」

朝着起身开始讲解的摩耶，美里先对前提条件做了修正。

「碇司令他们被困在莉莉斯的时间停滞球内，目前应该在黄泉比良坂新岛的地下吧？」

伊吹科学部技术部兼任主任点了点头。

「那颗玻璃蛋是莉莉斯从上一个世界移动到现在的箱根时所留下的，亦即前一个时间停滞球的空壳──所以搞不好是无视距离的共鸣……」

「时间停滞球与停滞球的空壳共鸣？可是时间流动有着速度差……」

「或许是开始与『外部』同步了吧。这说不定是孵化的前兆──」

摩耶之所以突然沉默下来，是因为听到了那个人的声音。

『──机──勉强形成了奇点……尽管封住了，但在那个坏掉之前，你们有想办法解决吗？』

那是赤城律子博士的声音。

『是的，伊吹科学部主任已经让它稳定下来了。』

特洛瓦自然而然地回应，律子则报以充满感慨的声音。

『这样啊──是那孩子……』

「摩耶？」

当美里回头时，摩耶已经冲出指挥所了。

「联络警备部，告诉他们会有个身穿白衣、不要命的家伙闯越玻璃蛋的警戒线，别去阻拦她！希丝也听到了吗？』

『好唷～F型零号机希丝收到～』

与敷衍了事的回答相反，绫波零No.希丝正从外轮山的山腹处，以领域侵攻铳「天使脊柱」隔着玻璃蛋的开口处，瞄准同属绫波系列的特洛瓦机。

冬月惊讶地大喊。

「你没想过特洛瓦绫波会挟持伊吹博士当人质吗？」

美里叹了口气。

「我不认为那些孩子们──无论是特洛瓦还是摩耶──会想到要用人命的沉重来进行交涉。无论是好是坏──她们都没有认知到人类个体的价值。」

作为代替摩耶担任技术辅助并针对异常现象提供意见的人选，美里将青叶的恩师叫到科学实验室的显示器前，同时让日向将情报传达给实验室，一面继续说道。

「她不过是去见怀念的对象罢了，就只是这样唷。」

■红的变化

远处的真嗣正呼唤着她。

『最终号机呼叫贰号机──明日香！等我过去！』

明日香以右手的操纵杆让贰号机挥舞单手握住的大太刀备前，同时将左手手指放在领口的减压拉炼上。

「小光──在看着什么。那孩子要去某个地方了……」

她边说边大幅挥动右手。备前一砍向空中，倾斜材料的刀尖便「锵」地弹开。

「现在要是不追上去，会被她逃掉的。」

她以备前打偏了Torwächter所挥舞的投掷锤轨道。

「我要上了！」

她按下颈部的解除按钮。

在LCL里，她专用的那套将奥利哈钢编入纤维里的战斗服拉炼滑落，肩膀很快就因为树脂收缩裸露而出。

「──呼……！」

只是稍微敞开战斗服，皮肤就开始发热，使她察觉自己与EVA的联系一口气提升了。

明日香的物理性肉体无法承受涌来的庞大生命情报，于是遭到分解而粉碎的记忆，带着无止尽的痛苦。

然而不可思议的是，她并不害怕。

──就在那里吧……

这架贰号机毫无疑问地寄宿着某种存在。

那是道至今多次给予她力量的影子。是它呼唤了小光，让明日香得以回来的。

即使化为黑色巨人，小光依旧将这件事告诉她。

『明日香的妈妈──在我的Heurtebise和明日香的EVA里头。』

──这样就够了。

咚！她将备前插在大地上。装甲缝隙间溢出光芒，拘束器承受不住内压，逐渐迸发飞散，变得站不太稳的贰号机倚靠在大太刀上。载体没有放过这个机会，茧中的塞路尔以犹如薄刀片的单分子膜手臂袭向贰号机。

──唰！

红色粒

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子之风霎时围绕住贰号机。

那是由方舟溢出的生命粒子。

盘涡的粒子将一度弹开的塞路尔薄刀片手臂卷入其中──而那只手臂既锋利且柔软，同时还很坚固的这点造就了不幸。手臂没被扯断，反倒使塞路尔幼体被猛烈的力量奔流从天使载体的茧中扯出来了。

「噗滋噗滋！」与载体相连的生物组织遭扯断。想必很痛吧，使徒幼体发出惨叫，同时以会在闪烁的瞬间命中的零飞行时间光线攻击抵抗，光线却被红色奔流给吞噬了。

随着使徒幼体从腹部被拔出，载体失去平衡，朝后方踉跄退开。

接着，红色漩涡中交叉出现两条……不对，是两片塞路尔的手臂，向着左右迅速挥出。

顺着双刀轨迹倒下的载体，上半身不自然地飞离。

斩击逆向挥出了X。

最后由双肩往左右穿出，粉碎上头的QR纹章，敌人就这样化为巨大尸块。

巨人的下半身喷出大量鲜血，跪倒在大地上。而早在这之前，汹涌的红色之风便已朝着天空吹拂而去。

两架Torwächter立刻挡在前方，投掷锤自上方落下。

红色之风再度以伸出的塞路尔手臂打偏攻击，并在飞起的同时，让纺锤状的锤子与连结的带子自刀片手臂上滑过，在空中划出一条长长火花。

塞路尔零飞行时间光线攻击的闪光，闪烁于一旁伺机而动的Torwächter表面。下一瞬间，猛烈爆炸的效果便将巨大的黑色身躯给推开了。

『明……日……香……』

──咕啊噜噜噜噜噜！

已逐渐与Wolfpack融合的真理无法言语，以咕噜声催促着明日香。这架庞大如山的USEVA高声嚎叫，产生的绝对领域将红色粒子之风一口气往上推。

在这瞬间，明日香EVA整合体出现了。

把缠绕的红色之风全都吸进装甲表面后，它熊熊一头撞在失去平衡的Torwächter脸上。

A1。

那是过去贰号机为了保护明日香的个体性不受涌来的情报混淆，将那些情报覆盖到自己身上的姿态。然而这次明日香却是特意把这些情报召唤来的。

明日香与贰号机再度恢复成生命情报混浊的巨人形态。

它踏过撞倒的Torwächter，一脚踢开。

『真是──丢人呢……铃原──你不是说──要保护小光吗……？』

它竟以各种波长发出了「声音」。

尽管这架EVA整合体再度混合无数个体性，明日香的个体性却没有因此模糊。

光滑表面主张着她的「女性」特征。

明日香的长发就这样化为Allegorica型机翼，朝着后方伸出。

──嗡！重力子浮筒发出嗡鸣声。

而在明日香EVA整合体伸出手的前方，被垂直根拉升至空中的阿尔玛洛斯，正在水平展开好几层的世界树主根上望着西北西的天空。

它的身影彷佛顺着奔流滑动般，逐渐沉入根里。

『小光……！』

明日香追着阿尔玛洛斯。

要开启传送通道理应需要QR纹章，但她自愿成为不需要那个的存在──Torwächter。在分离为人类形态之际朦胧不清的记忆，随着眼下再度变成EVA整合体后鲜明地回想起来。明日香EVA整合体的优美身躯随即极为自然地渗入传送奔流之中，从黄泉比良坂新岛的天空消失了。

■替代

「它正看着这里……为什么？」

遭SEELE吞噬精神的加持突然喃喃自语。

「到底是在看着什么──」他环顾起四周。

指挥所内混乱的通讯、情况不断变化的显示器──他的视线停留在其中一个角落。

位于芦之湖，如今呈现小规模停滞状态的玻璃蛋──

「葛城！」

加持的容器突然高声呼唤美里的名字。见他向前踏出一步，两名警备人员立刻上前制止。

然而他满不在乎地大喊。

「立刻让偷走朗基努斯复制品的碇的人偶逃走！」

听到危险人物的吼声，所有工作人员纷纷抬头望向顶部甲板。

「？」美里与冬月看着他。

「你在说什么？」

「黑色巨人要来这里拿走朗基努斯复制品了！」

受到警备员拘束的他挣扎着向她诉说。

「由于朗基努斯从轨道上消失，导致目前地球的收缩与月球的膨胀停止。你们也看到大型转移构造停止从地底运走地幔了吧──那是因为长枪施加的压力消失了！」

随着「世界树之根」出现的景象。

看似被根吸走的东西是──

「！那些根本身就是无数由地球吸走血肉的针吗？」

「我说过了，朗基努斯之枪是『世界再生』不可或缺之物！就算长枪掉进大型转移回廊，黑色巨人仍会前往取回，并再度将长枪放置于轨道上。本来应该是这样的──」

「──你说本来……是什么意思？」

「新阿尔玛洛斯的附身对象……比起艰困地在量子转移奔流中找回长枪，竟然偏偏在附近发现了替代品……！」

加持从警备人员的手臂间硬是抽出左手，指向玻璃蛋。

「──也就是朗基努斯复制品……！」

亦即绫波No.特洛瓦为了不交到SEELE手中，偷走的那把长枪吗！

美里马上做出反应，迅速转身。

「特洛瓦！你继续守在那里别出来，我们会立刻提供武器过去！」

她以耳麦向指挥所全楼层说道。

「发布警报！阿尔玛洛斯要来了！」

冬月立即向中甲板与其他部署下达指示。

「警备部，解除玻璃蛋的路障，并通知行政机关，向全市发布疏散命令，开放避难所！展开武装区域。」

「都市武装区域展开。」

──乓♪

接续在警报声后，MAGI以毫无紧张感的人工语音念出标准化语句。

『已向第三新东京及箱根山火山臼全区发布第一级大型威胁个体警戒警报。』

「希丝！F型零号机即刻起取消任务，移动至市区进行迎击准备。」

『好的～』

「我是要你快逃，葛城！」

加持的声音听起来有些像是在对过去的恋人呐喊。

「也把情报传给在强罗与大观山新机场驻扎的战自部队，请他们协助吧！」

把手放在控制台上的美里回过头，沉稳地说道。

「──逃？要逃去哪里？有哪里没有世界树之根呢，加持？」

「你可是承诺过会把长枪还给我们的……！」

「警备部，替他安排个房间吧。」

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