第三卷 ＃10 我们所共度的明朗夜晚（1/2）

■托付之梦

──哎呀……你这家伙也真是的──薰在微笑，是苦笑吗？

──你在继心脏之后得到翅膀时，还记得我说了什么吗？

「我想想喔……人类若是想超越人类，人类的容器将无法维持……是吧──」

──没错，早在被枪夺走心脏之前，你的身体就已经开始出现了许多误差吧？

「是这样吗……？」

在与现身于北非阿特拉斯山脉的阿尔玛洛斯交战之际，真嗣超级EVA因为没能救回明日香的绝望发出咆哮，一如字面意思有如火山般地燃烧起来，发生了火焰身躯与实际机体开始出现误差的奇怪现象。

──你本来应该会变得支离破碎，然而有人在那之前将你一分为二，以奇妙的状态稳定了下来──

「是指朗基努斯之枪？你怎么说得好像心脏被夺走是件好事一样啊？」

──就结果来说呢，没错……这是个误算吧，对黑色巨人来说……不过仅仅只是道具的它也没有后悔的概念吧──

「你的忠告──该怎么说好，因为是直指事物本质的表现，像我这样的凡人难以推测──等等，你笑什么啦？」

──你不可能凡庸吧，你可是我选上的人──

像是听到了什么笑话，薰咯咯笑起。

──对于接近的他人，你会在底线内拒绝他们，藉此让你维持著你的存在，那是你孤高且美丽的模样──

「……你在戏弄我吗？」

──但相反的，你也想要一个能无限制地撒娇的对象。要我给予你这个对象也行，但如此一来，世界就会就此封闭。

──人类自被创造以来最初的失败，发端于听信以人类所创造出的最初的他人，美丽的伪造物夏娃听来的话语──

「美丽的伪造物？」

──意指一度发生的失败是会再三发生的。现在你不也将自己的心脏交给了红色狐火──

「是说明日香？──你该不会是在讲女人吧？如果你是想说她们是伪造物……之后会很可怕唷……相信会被说教一整晚，所以还是别说了吧。再者，如果是从染色体来看，混了一条不同染色体的我们男性反倒比较像是伪造物，摩耶小姐是这么说的……」

──然后把全身交给了白纸人偶。你「力量的形体」如今正在空中飞翔，你却能像这样入眠，是因为她处于你的深处──

「……对勒！有豪好地──」在越过北海道上空时，他们也与箱根NERV本部取得联系。紧绷的精神舒缓下来，让真嗣在不知不觉中睡著了。

之所以无法好好发音，是因为他在无意识间把脸埋在零No.特洛瓦的大腿上，眼前充斥著她裙底下黑色蕾丝短裤的下襬，与拉到大腿上和白皙肌肤竞艳的缎带之间的分界线。

「──好好地？」

「有好好地在飞啊……」

特洛瓦的左手握著操纵杆，本来似乎在拍抚他的右手停下动作，表示继续睡也没关系，用手将他轻轻压回大腿上。但这个姿势让人猛烈地感到害臊。

「碇同学睡著后，超级EVA的反应变得非常缓慢……就像一艘大船……光要维持方向就竭尽全力了。」

「是、是这样啊……」

即使如此，但别说是没有坠落，特洛瓦还能操纵这点吓了他一跳。

EVA的操纵杆印象控制器其实并不是操纵杆。插入拴虽然也有著读取人类的思考传达给EVA的反馈机能，但思考控制并非万能。

因为YES与NO、GO与STOP的思考界线很暧昧。操纵杆是为了让思考明确的扳机，也就是让与思考命令匹配的命令承认讯号化，同时进行自我认知的开关。

然而特洛瓦却在操控。由于超级EVA就是真嗣本身，所以只要真嗣睡著就会无法运作，连他自己也是这样认为，实际上到目前为止都是这样吧。是因为收纳在超级EVA胸前的QR纹章被特洛瓦操纵过，所以让许多事情渐渐改变了吗？

──这次一定不是伪造物的「夏娃」，却也因此才会被准备。

──只不过，伪造物立刻就会溶入真物之中──

「咦，什么？」真嗣重新问向薰逐渐消失的声音──

「？──我没说什么……」回答的却是薰口中的美丽伪造物。零No.特洛瓦在LCL里眨了眨眼，以绯红眼睛看著真嗣。

■久违的家

明明万里无云，月球的轮廓却显得朦胧。

月面上正以能从地球目视的浓度逐渐形成大气层。要是轨道靠得这么近，理当能看到更加奇怪的麻子脸，但就连月面地形也显得有点模糊。

膨胀的月球在穿上大气后，光学上的直径变得更大，以日落前的光亮照著夜晚的地面。但这不是黄昏时该有的天色。耀眼的巨大月球周围是一片不见星光的漆黑，水平线因为地面反射的月光呈现三六○度朦胧红光的奇妙夜景。

下方的海洋受到与月球相反的地球直径收缩影响，因为重力下降翻腾起高如山丘的波涛，形成满是闪著白色浪花的复杂海峡。

在这片海峡的正中央，箱根山火山臼作为岛屿探出头来。

「灯亮著。」

那是第三新东京的光。超级EVA在归途中，看到好几座熄灯的大城市。

『EVA01，空中管制已由NERVJPN箱根指挥所继承，火山臼南方有一座你们所不知道的新机场，大观山机场，拼音缩写是RJJN，请注意。』

「日向先生！」真嗣感动不已──

『真嗣、特洛瓦，欢迎回来。SEVA请前往第二整备室，虽然还在修理，无法使用拘束壁，但已准备好用两座武装树的机械臂进行静态拘束了，之后请听从整备室职员的指示，al。』

──咦？日向在迅速说完指示后就结束通讯。感动的──重逢之类的东西，看来是没有了。

月光清楚照出本部设施的模样。

有两道橙光。在整备室的天花板开口部亮起警示灯的两座武装树突出夜空，于混凝土壁面上形成长长的影子。不过有比这还要明亮的地方。在基地中央的圆形开口部，能看到下方二○○公尺的石棺半球体天花板的那个场所聚集著灯光与重机具。

──是要把什么下降到半球体那边吗？

发出降落指示，让超级EVA下降到两座武装树之间后，QR纹章仍在胸前发出暗红光芒的那架EVA随即被严重拘束起来。耸立于左右两侧的武装树转塔已改装上机械臂代替武器托架，当合计十六座的机械臂抓牢超级EVA后，巨人就连同武装树一起下沉，浸泡在整备室内的LCL之中。

这里确实应该是他与超级EVA的家，但总觉得让人待不下去。或许是察觉到这种心情吧，「……碇同学？」特洛瓦向他搭话。

「是我自己觉得很尴尬啦……离家太久了──控制塔，操控已转空档，可以准备排出插入栓了！」

当他们大略讲述完直到抵达为止的旅程内容后，EVA驾驶员的搭乘待命室已布置成简易的检疫室。两人隔著一道布帘被收走全身衣物，进行大致上的检查，过程本身虽然不太舒服，却也没什么好惊讶的。

──不如说，这种程度就行了吗？

没有被分别带去不同房间，即是没有个别审问的必要，也就是我们远离现实的旅程被相信了？要是我才不会信呢，大概啦。

不过就以迎接从外星归来的人来说，在场的科学部职员人数太少，检查行程也很简单。

「放荡的儿子和女儿终于回来啦。」

「冬月教授。」

搭话的老人拨开透明的抗菌塑胶帘走入室内。

把白色病袍穿得像连身裙一样的特洛瓦，一面整装一面从后方的布帘走来，坐在真嗣身旁，与他一起并肩看著冬月。

「嗯，手忙脚乱的让你们吓到了吧，我来大略说明一下无法在通讯上讲的现在状况。」

真嗣与特洛瓦这时才总算得知地下的莉莉斯──时间停滞球──消失的事。

以及零No.希丝下落不明的事。

现在摩耶好像率领著大半职员前往设施楼下深处，将旧Geofront的大量湖水隔挡在外的圆形石棺半球体里头，拚命设法找出消失的时间停滞球的移动痕迹。

停滞球是个不反射光的完全黑体，正确来说是一个蛋状物，据说在它消失的位置上，旧NERV本部被漂亮地挖走一块埋著蛋状物的形状。位在中心的莉莉斯自不用说，就连超过一六○名在三年前被卷入时间停滞的职员们也跟著被挖走的设施一起下落不明。

「──爸爸……」

关于小不点零No.希丝，她是在轨道上下落不明的，由于目前包含电离层在内从地表发出的电场极度恶劣，只能接收到有如瀑布般的大量杂讯，搜索是委托外部的航太机构进行。

但既然零No.特洛瓦已经归还，那么将会在近期内下令将特洛瓦送到在轨道上冻结机能的最后一架完好无缺的0•0EVA上。

虽是因为0•0EVA

卡特尔机的造反，而将强力的伽马射线雷射炮封住的同型机体，却是位在最适合搜索的场所，且最为特别强化侦察机能的机体。

即使不提这点，如今所有卫星都因为地球的重力变化飞散，0•0EVA之所以还能努力待在轨道上，单纯是因为在重力变化时用来修正航线的推进剂容量很大，却也不可能永无止尽，迟早必须派人上去补给与保养。

听到这件事的特洛瓦，轻轻抓住了真嗣的病袍衣襬。

在司令部区域，前往指挥所的电梯楼层上，技术部职员们推著载有机材的推车排成一列，在电梯前等著进行安全检查。

这让通道变得很狭窄。这里不论哪个所员都是来去匆匆，所以无法松懈下来。

真嗣与特洛瓦追在慢步行走的冬月代理副司令辅佐后头，一面急著让人们让路，一面贴著墙壁前进，搭乘电梯来到指挥所。

「再度向布鲁塞尔的欧盟立即反应部队本部、德国NERV询问新地岛的状况，以及明日香……A1的行踪，也记得要询问联合国的安全理事会。」

青叶回应著美里的命令。

「当地类似巴别塔的资讯传播异常还尚未完全平息的样子，欧盟与联合国都还在混乱之中，我想应该是得不到答覆……」

「所以才要问唷，累积我们有不停询问的官方事实──就彷佛我们也陷入混乱一样呢。」

美里注意到被冬月带来的真嗣与特洛瓦──很无聊吧？以这种略带嘲笑的表情答道。

「不过这种事实，之后能在文明人之间的交流上派上用场呢。你们两个欢迎回来。」

NERVJPN总司令──葛城美里，能从这位最高负责人的表情，以及陈列在控制台上的能量饮料空瓶上看出她的疲劳。原因约有一半是出在此时站在眼前的两人身上。拜他们所赐，让美里无法自主性地控制状况，疲于奔命地帮明日香与真嗣这些擅自乱跑的巨人使者收拾善后。

这是在考验她本身的管理能力与领导力的事态。

正因为她长期不在自己的岗位上，所以相对地疲累。

「EVA初号机驾驶员碇真嗣。」

由于她改用严厉的语气，所以真嗣也立正站好。

「你无法掌控状况吗？」

美里虽然无视了自己的行动，但她身为负责人必须纠正错误的行为。

「初号机尽管在物理上是你自己本身，但EVA乃是由NERVJPN所保有，由旗下科学部与技术部进行追加研究与保养，应该在司令部所制定的作战上运用的兵器。」

这些话已不再有实质上的分量。超级EVA没有活动时间的限制，只要没有重度损伤与弹药消耗，实际上也不需要基地支援。

这尽管很可靠，但反过来说就是不回基地也毫无大碍，这种不受控制的状况对组织管理方来说，意味著相当棘手的问题。就算只有驾驶员一人，根据做法就算要与全世界为敌也不是不可能的EVA之力，是应该受到限制的存在。就算不至于发生最坏的逃亡与造反案例，依靠信赖与命令的拘束力也变得微弱，实际上现在就是像断了线的风筝般长期下落不明后的归还。

之所以不在抵达基地之前告知希丝下落不明的事，也是因为不得不考虑真嗣他们在得知后，可能会决定不回基地，掉头前去搜索的事态。

「姑且不论事情的对错，你有以自身的意志操控巨人，行使最强且最恶之力的自觉吗？」美里的声音在指挥所内响彻开来。

真嗣也以周围能听到的声音低头。

「带走特洛瓦，让超级EVA长期离开基地，真是非常抱歉！」

真嗣也明白，美里这是想以口头警告的方式让这一连串的骚动告一段落。

以搜索莉莉斯与时间停滞球、明日香EVA整合体以及F型零号机Allegorica与希丝为中心的问题很多，没空让现况下唯一能实际运用的EVA与驾驶员受到长期惩处。此外，像这样在众人面前公开斥责，也能敦促他反省，同时要是不这么做，也很担心会让真嗣在众人之中遭到孤立。同时──

〈成为EVA的人类碇真嗣，你是否有今后也要在人类社会之中生存的觉悟？〉

也是在暗中质问他这个究极的问题。虽说真嗣本人顶多是看到美里疲惫的表情，觉得因为她是管理职，所以会生自己的气也是没办法的事。

而当他抬起头，重新环顾著指挥所时──

「北约代号──TorwächterA1……！」

他对于子显示器上的明日香EVA整合体──A1的新识别代码，被认定成大型威胁个体以Enemy敌对存在显示出来一事感到错愕。在人们来去匆匆的指挥所内，觉得就唯独自己──唯独自己和特洛瓦追随不上众人的速度。

■代理副司令的归还

迟了真嗣他们一步，战自的大型运输机在黎明时分降落于大观山机场。

跟著派遣到新地岛的迈射车辆一起，接上苍白手臂的冬二躺在担架上，让人从斜坡上搬运下来。虽然医疗职员有来迎接他，不过这时还很忙碌的主要职员当中，有前来迎接他的人，就只有闲得发慌──或是说待不下去的真嗣与特洛瓦两人。

「唷……！两人一块出门，有好好地两人一起回来呢，很好很好。虽然途中发生了许多事，但最后没事就好！」

看到在跑道上前来迎接他的真嗣与特洛瓦，这名伤患当场发出不输给喷气噪音的声量大喊道。听到他的声音，真嗣这才感到松了口气。

我回来了──忽然间，他终于有了这种心情。

冬二立刻指出果然很显眼的部分，特洛瓦的秀发从本来的水色往后渐渐化为深蓝，最后染成了黑色。

「……绫八？特洛瓦……你那颗头是走庞克风吗？不像是〈从今天开始的叛逆期〉呢──啊，请等一下。」冬二叫住要从一旁走过的战自队员。

「不是啦，特洛瓦染成黑色的部分在后面。」他朝著以莫名其妙的理由帮腔的真嗣──

「抱歉，帮我搬一下这个筒子。」

真嗣从穿著迷彩服的战自队员手上接过约有腰这么高的金属筒──好重……

「这是什么啊，上头的指示器跟定时炸弹的好像？」

「才不是哩，笨蛋，那是我的裸脚啦。」

「咦！」哐啷！金属筒的一端摔在地面上。

生物循环保存容器瞬间闪起红光的指示灯，很快就恢复成绿光。

「大笨蛋！你就不能小心点搬吗？……好痛！」

「抱、抱歉。」

穿著蓝色紧身裤的特洛瓦跪在地上，从另一边抬起被真嗣弄倒的金属筒。

「喔？」「怎样啦。」

「感情变好了一点吗？」「才不是这一回事啦。」

我说啊──冬二说道。

「我才不管是不是这一回事，还是那一回事，你有把想说的话好好说出口了吗？」

「──他说的很棒……」特洛瓦的喃喃自语，让真嗣再度弄掉了金属筒，生物循环保存容器这次开始重启系统了。

「现在才说是从以前就有的观察机误差，根本于事无补吧！」美里怒吼著。

──哇！一踏进指挥所的中甲板，美里的声音就从头上传来，让真嗣与冬二缩起脖子。特洛瓦抬头望向声音的方向，司令官席所在的顶部甲板。

结果冬二不想躺在担架上，尽管其实是想靠自己的脚走来，但不清楚术后用药会对义脚造成什么影响，所以现在是坐在特洛瓦推著的轮椅上，由真嗣将那个金属桶～在抵达指挥所途中被安全检查拦下了三次～扛在肩膀上，跟在两人后头。

青叶注意到三人到来，从自己的位置上偷偷用双手食指摆出竖起犄角的手势。冬二在收到讯息后，看起分成三层的主显示器。

「报告！」他以特别大声的音量宣告归还。

「铃原冬二欧俄作战派遣官很惭愧地归来了！请准许我解除任务并恢复代理副司令一职！」

──等等……大家都在看这里啊，冬二……

现场剑拔弩张的气氛也顺道一起朝向这里，让真嗣畏缩起来。

美里看过来。

「我准许，辛苦你了──伤势还好吧？」

「不影响业务，等药效退去就能走动，不过虽是自己的手臂，却是只能靠电刺激运动的豆芽菜，复健似乎会比之前的手臂来得费时。」

「使徒巴迪尔有显现的徵兆吗？」

「模式测量的结果是小数点以下6位数，就算连同杂讯的部分都算进来也是零，只是对面的医生尽是些大惊小怪的家伙，一直黏在我身边观察，说是术后的组织融合快得异常──使徒有可能是在等我接回四肢。」

他毫不迟疑地说出不利于己的发言。

冬二在三年前的巴迪尔战时失去的左手左脚，本来并不是要装上仿生义肢，而是应该接上以他的细胞培养组织的新手脚，让他恢复原状。

然而等到接合手术开始时，冬二体内

.

却出现应该打倒的使徒巴迪尔的显现徵兆，于是暂缓接上活体的缺损部位治疗，改装上机械的手脚。

装上的机械手臂在新地岛作战时失去，如今冬二在当地治疗中接上的苍白左手，是过去没能接上的他自己的培养手臂。当时因为现场陷入混乱所以让手术暂缓，那么这次是德国NERV有掌握到只接上手臂就无妨的确证吗？不对，并不是这样。他们也只是想要测试一下──倘若能实践让使徒任意出现的过程。并且得到了一定的成果。

恐怕是有人在背后煽风点火。认定是剑介煽动他们实施接合手术，并作为代价取回交到欧盟手上的冬二手脚会比较妥当吧。而继左手之后，当现在扛在真嗣肩上的容器内容物──冬二欠缺的最后零件左脚接上之时──

「真嗣拿著的容器是脚吧，去追踪调查这些东西是怎样从我们设施外流出去的。只不过，冬二，让你跟你的脚待在同一个地方会很危险，所以没办法这么做，能再相信我们一次，把脚交给我们保管吗？」

冬二咧嘴一笑道：「当然。」

美里稍微挑了下眉──哎呀？这孩子有这么坚强吗？不知何时来到顶部甲板的冬月，就像看到什么好笑的画面一样，嘴角扬起笑容。

「联络筑波的野口老师──」冬二立刻朝日向这么说后，重新转向美里，用拇指指著背后显示器上的感测器设置误差状况。

「这是时间停滞球观察机器的误差修正吧，先做一遍样本测量，把每个感测器的误差数值化吧，只要知道这些，我想就能反推出过去资料，得到正确答案了。」

要怎么做？在美里询问之前，日向说道：

「铃原代理副司令，筑波技术大学的野口教授在外线三号等待，保密线路等级2。」

「要用我们自己的设备并重新设定数值，得花上好几周的样子，所以我就很丢脸地委托外部协助了。」

在冬二这么说后，绫波把轮椅推到附近的控制台旁，让他伸手拿起有线电话。

「野口老师，抱歉这么早打扰您，我想拜托老师用您那边的粒子加速器往箱根的地底下射一发测量粒子，不知您是否方便──啊，这点我们会想办法处理……是的，感谢您的协助，下午三点……那就有劳您了──」

他轻轻放下电话。

「好的──就是这样，可以麻烦观测负责单位中断目前的检验作业，回到观测业务上，在一四三○之前把石棺半球体内部的感测器准备完毕吗？」

冬二话一说完，指挥所内的各站人员便一齐联络起相关单位。

「根据真嗣的说法，量子流动倾斜仪的预测似乎对使用空间转移的对手相当有效的样子，所以配置在火山臼山脊的五座也──只要启动其中一座进行试运转，说不定就会接收到什么讯号……」

听到提议的美里想了一会──

「也是呢，就调查看看吧。要在测量粒子射来的时刻尽可能减少杂讯，除了高紧急性的设施外，下午三点的前后十五分钟，合计三十分钟内，中断对全市的供电，麻烦联络自治团体。」

「你在发什么呆啊，真嗣？你也要出动啦，在一个小时内前往筑波Gｏ！」

虽然没看过鸽子被玩具枪打中时的表情，但此时的真嗣大概就是这种表情吧。

「喔──咦？为什么啊？」

「现在那边的电力不足以让加速器运转，今天的你是人类发电厂，记得带上位相差发电机组啊。」

真嗣没想到才刚回来就要让各方面都很可疑的超级EVA再度出动，来回看著一脸果然无法允许这么做的美里与冬二，用眼神询问著可以吗？──在顶部甲板上表情为难的美里睁开眼睛，苦笑地点头答应。

「路上小心。」

青叶朝冲出大门的真嗣叫道。

「发电机组的电力有波动起伏，把第一整备室容量最大的定电压器也带去，规格我会传送过去。」

「我知道了！──就在对面接收……」真嗣跑了起来。同时，在衔接不上的这个场所、NERVJPN的时间之中，他的固有时间也再度与这里同步，加速冲刺。

有如焦躁般的慌张感变成获得目的的忙碌感，一切就像血液循环般地动了起来。

「我做得太过火了，对不起。」冬二说。在中甲板上，他坐著轮椅向美里深深地低头道歉。

本想说他几句，却被先发制人了。而且──他相当替朋友著想啊。

「战自与机场，还有市府就由大姊姊去说明吧，毕竟根据情况，预定时间也有可能会变更吧。」美里也站起身。大人该去做大人的工作了。

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