第十二卷 第四章 过去与现在（2/2）

她过世这件事，对于民众来说，仍然是记忆犹新。自从生下芙兰亚以来，王妃的身体每况愈下，虽然努力地疗养过了，但希望她痊愈的祈祷最终还是没能传达到上天……

王妃虽然出生与下级贵族，却有着让国王一见钟情的逸话广为流传。她深受国民的喜爱，正因为如此，她的死让很多人扼腕叹息——但与此同时，阴暗的野心在暗地里开始生长。

“现在状况如何？”

面对维恩不紧不慢地抛出的问题，莱文苦恼地皱起了眉头

“盯上了陛下后妻地位的人不计其数，其中有两三家甚至想吧殿下您给排除掉。”

“这样啊。”

家臣盯上了自己的性命。

面对这样的事实，看上去无动于衷的维恩心中究竟有什么想法呢？

拉库鲁姆猜不出来。但从刚才的对话中，他理解了一些事。

（维恩殿下被卷入了这次事件的中央啊。）

即使纳特拉只是个小国，但国内的贵族亦是没有不贪图王族的权势的。王妃之位空缺，对于贵族来说正是个好机会，他们自然会对此趋之若鹜——这时，王太子的维恩的存在就成了他们的眼中钉。

国王欧文身体还很健康，完全有可能迎娶后妻。但是如果他和后妻之间生下孩子的话，必然会引发继承人的斗争问题。难得有维恩这个有前途的继承人，国王当然不希望给维恩的前路平添隐患。

正因为如此，才会有人盯上维恩的性命。对于瞄准了王妃之位的那些人来说，排除了维恩，既可以让欧文迎娶后妻拥有必要性，也可以排除奖励后妻生下了来的孩子的竞争对手。

“我们现在正在哈加尔将军的帮助下，逮捕那些图谋不轨者，相信问题很快就能得到解决，也已经准备好了值得信赖的护卫，就算殿下回到皇宫，也不用担心人身安全受到威胁。”

哈加尔是深受国王信赖的纳特拉首屈一指的武将，有他出手的话，粉碎一两个野心家的阴谋想必是不成问题。但反过来说，连哈加尔将军都已经出动了，这说明事态绝对不是可以视若无睹的等级。

（虽然同时皇宫那边最近不大安定，但没想到已经到了这一步了啊。）

拉库鲁姆理解了维恩隐居在这深林中的理由。

维恩并不是未加考虑就外出避祸。他将每天和外界的来往缩减到最小限度，选择拉库鲁姆这种远离宫廷的人来担任自己的侍从，严格控制自己的行踪不被泄露。

（王族都是这样的吗？还是说维恩殿下是特别的？）

想明白了维恩选择自己只是出于这样的理由，但拉库鲁姆却并没有感到失望。反而更加佩服维恩的胆识与手段。而且毕竟这是与自己性命攸关的事情，就算不告诉自己内幕也是可以理解的。

“殿下，请您考虑考虑。”

莱文低下了脑袋。

与此相对，维恩似乎还在思考着，一直没有说话。

拉库鲁姆无从得知自己的主君现在在想些什么，他能做的只有在自己的职务被解除的那一天到来之前，一直站在维恩身边。

拉库鲁姆一边这么想着，一边在心中苦笑起来。

（不过，这还真是奇妙的缘分啊。）

这并非是指维恩选中了自己这件事。

拉库鲁姆的脑海中，浮现出的是幼小的维恩和妮妮姆。

这二人都是离家出走的孩子。

虽然二人的情况各不相同，但原本豪无渊源的男孩和女孩在同一时期离开了家门，然后在那森林的深处相遇，这样的缘分只能用奇妙来形容。

（说起来，不知道那边谈的怎么样了啊？）

想到这里，拉库鲁姆的思绪不由得飘向了屋外——

就在这时。

“——够了！为什么你就是不明白啊！”

——门外传来了熟悉的少女的怒吼声和疾驰而去的脚步声。

拉库鲁姆立刻行动起来，将腰间的佩剑握在手中，推开了房门。

门外，只见妮妮姆的背影消失在走廊的尽头，被她甩在的背后是一脸沉痛的老婆婆。

“怎么了？发生什么了！？”

莱文也跟在拉库鲁姆之后来到了走廊上。

“抱歉了，莱文，无论我怎样劝她回来，她都……”

非但没有把她说服，反而进一步地激起了对方的反感——看着老婆婆的表情，莱文便明白了一切的经过。

莱文一脸焦急地转过头来，对房间里的维恩说道：

“非常抱歉，虽然话才谈到一半，但我想先去寻找妮妮姆。”

离家出走的妮妮姆之所以能平安无事，是多重巧合之下达成的结果，如果妮妮姆再次失踪，就未必能再有那么幸运了。先不论最后能不能把她劝回家乡，至少要先将她带回旅馆再说。

“没关系，你想去就去吧。”

“是，万分感谢。”

莱文行了一礼，转身冲出了旅馆。

“殿下，我们接下来该怎么办？”

“嗯……”

拉库鲁姆在心中想吧妮妮姆带回来的想法和作为维恩的护卫的职责之间动摇着，维恩也沉默了一会。

“这次，她会有不同的答案吗？”

“哈啊……？”

“走吧，我已经找到目标了。”

维恩站起身来，走出房间。

◆◇◆

跑出旅馆的妮妮姆，正坐在郊区的树荫下。

她并不是刻意躲到这里的，只是在漫无目的地在街道间徘徊时，不知不觉地来到了这颗大树的阴影之下。

“……”

她回想起刚才和老婆婆的对话。

妮妮姆表达了自己不想回去的意志，并试图获得对方的理解。

但是，做不到。

不管堆砌多少词汇，两人都无法互相理解。

最终，焦躁渐渐演变成愤怒。

回过神来时，妮妮姆就已经跑出了旅馆。

是的，自己又逃了，明明知道逃避不能解决问题，但还是又一次逃避了。

“我……究竟是在干什么啊……”

各种各样的感情随着妮妮姆的喃喃自语涌上心头。

自己的想法无法得到理解的悲伤，没能好好地传达自己的意志的悔恨，以及对明知逃跑是没有意义的，却仍然逃避了的自己的厌恶。

感情席卷而来，形成旋涡，以泪水的形式在妮妮姆的眼角显现。

“怎么办……”

这时——

妮妮姆突然察觉到有人靠近，连忙抬起了低垂着的脑袋。

“……殿下？”

纳特拉的王子维恩，此刻就站在妮妮姆面前。

“为什么会找到这里……”

“稍微思考一下就明白了。”

妮妮姆本以为谁也不知道她在这里，事实上，在城里四处寻找的莱文也确实没能找过来。但是，维恩却理所当然地出现在了妮妮姆眼前。

——通过对孩童心理活动的分析在结合附近的地理环境，维恩很快就发现了妮妮姆。

当然，妮妮姆并不知道维恩是靠怎么找到她的，所以她对突然出现的维恩充满了疑惑。

看着陷入困惑的妮妮姆，维恩如此说道：

“人往往会单方面的对他人抱有自己的期待和幻想。”

“诶……？”

没能理解维恩想要表达什么的妮妮姆，困惑更深了。

但是维恩不管不顾，继续说了下去。

“亲子、主从、恋人、师徒——无论人与人之间是什么关系，都会这样。也就是说，这是人的天性，不应该将其归类于好或者坏。与此同时，自然也会有人因为期待与幻想的重担和自己的想法不符而拒绝甚至反抗。这同样也是人的天性的一种，不应该被批判。”

说到这里，妮妮姆终于明白了维恩这番话是在指谁。

“但是，即使是单方面的想法，被背叛时还是会伴随着痛苦。所以在拒绝之前，要先找到一根支持的‘支柱’。”

“支柱……？”

“不管怎么说，你都拒绝了那些等同于你亲人的那些人的期待与幻想。所以，在这之后你必须凭借自己的意志去决定你想怎么做，该怎么做。”

维恩的话语沉重地压在了妮妮姆的心头。

今后该怎么做，想怎么做，这正是她此刻面临的最大课题。

“我……”

妮妮姆条件反射性地想开口说些什么，但马上就又沉默了下来。

说到底，她就没有其他的选项。永远留在这里是不可能的，既然没有其他的去处，她现在就只能选择回到旅馆。

尽管如此，但身体却纹丝不动。虽然知道踟蹰不前并不能解决问题，但内心却在不停地抗拒。

“正因为如此，你才需

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要心之支柱。”

看透了妮妮姆的苦恼的维恩继续说道：

“你现在已经痛切地体会到了自己的软弱和浅薄，你接下来想怎么做？继续逃避下去的话，你迟早会被自己的痛苦所吞没。干脆放弃拒绝乖乖回去也是一种解决的方法，但如果你还是不想放弃的话，就必须去思考，去思考说服对方——和更重要的，说服自己的方法。”

一味地单方面的拒绝，只会将自己逼入绝境。

维恩告诉妮妮姆，为了让自己接受自己，必须靠自己找到前进的目标。

他的话语无疑是在引导迷茫的妮妮姆。

“……但是……”

妮妮姆的声音，在颤抖。

“但是……我、我实在是不知道……我想做的，到底是什么？”

啊啊，连我真的得不出答案。妮妮姆这样想到。

在这样的情况下，自己又该怎么说服莱文他们呢？

妮妮姆再次痛切的感觉到，自己所做的这一切，再怎么说，也不过是小孩子在闹脾气罢了。

太凄惨了，太羞耻了，真想找个地缝钻进去。

但是——

“想不出答案的话，那就继续思考直到得出答案就行。”

维恩若无其事地说道：

“如果在问题出现的同时，解答便也会随之浮现的话，那人类就不会有那么多的苦恼了吧。时间确实不能解决一切，但有些问题确实是需要时间来解决的。你现在的苦恼便是属于后者。而解决你的苦恼所必需之物，你应当去求援的对象，就在你的身边啊。”

妮妮姆确凿无疑地明白了维恩想要传达的真意。

维恩正在催促她做什么，自己应该说什么，这些她都已经领会。

但是妮妮姆还在踌躇。

——自己真的可以说这种任性的话吗？自己有这样的权利吗？

因此，维恩接着说道：

“尽管这并非什么惊世骇俗的大事——但你也确实在那片森林中开拓了自己命运，不是么？”

回想起来的，是在森林的宅邸中的初次偶遇。

那萍水相逢的缘分，很有可能在下一刻便断绝。

但妮妮姆的行动，让那份缘分维系了下去。

“既然如此，那你当然可以接着做相同的事。”

维恩的双眼，直勾勾地紧盯着妮妮姆。

维恩在等待着答案。

而拥有回答的权利和义务的，只有妮妮姆自己。

“……我不知道自己想要的是什么，但我知道，我给家乡的大家还有许许多多的人添了很大的麻烦。……即便如此，让我就此乖乖的跟他们回去——这种事情，我无法接受。”

妮妮姆说道：

“请给我。更多的时间。”

或许自己从一开始就知道，自己应该选择的回答只有这一个吧。

“……妮妮姆，我们确实对你寄予了很大的期望。”

莱文轻轻地叹息了一声，说道：

“虽然我们并没有想把你逼上绝路的意思……但就结果而言，我们让你背上了过重的重担，对此，我很抱歉。”

“莱文大人……”

“就由我来向大家说明吧。你就在这段远离家乡的的时间里，重新审视自己的内心吧。”

莱文平淡的话语，无微不至地渗入了妮妮姆的心房，她的脸上终于露出了微笑。

然后，莱文对着一旁的维恩说道：

“可能会给您添麻烦，殿下，您能接受吗？”

“没关系。”

“感谢殿下的宽大为怀。”

作为弗拉姆人的族长，作为妮妮姆的保护者之一，莱文低头致谢。

“那么，为了今后的事，让我们先回旅馆商讨吧。天已经快黑了，妮妮姆，你先在房间里休息吧。”

“啊、是！”

莱文开始折返旅店，维恩也跟在他后边。

但是维恩却突然停下了脚步，因为他注意到背后有一只手捏住了他的衣角。

是妮妮姆的手。

“那、那个。这……”

妮妮姆想要说些什么，可话到嘴边又不知该从何说起，只好一直慌慌张张地低着头。

“不用道谢。”

维恩淡淡地回应道：

“有你的意志在，有我的权能在，这是必然的结果。”

经过这些日子的交往，妮妮姆明白，维恩这话并非是在谦逊，而是发自本心。

“但是……即便如此，我还是很开心。”

仍然低垂着头的妮妮姆，终于纺织出了自己想说的话语。

“万分感谢。维恩殿下，我不会忘记这份恩德的。”

“我都说了不必道谢了。”

维恩叹了口气，继续往前。

“不过……嘛，随你喜欢吧。”

“——好，那我便随自己喜欢了！”

妮妮姆露出了笑颜，和维恩并肩向前。

◆◇◆

也许自己现在的情况比想象中还要严重。

从梦中醒来的妮妮姆沉浸在余韵中，茫然地这么想着。

就算在妮妮姆自己看来，那也是段幼稚的回忆。就算再怎么自作聪明，但当时的自己实际上也只是个举止和自己的年纪相符的孩子罢了。如果是平时做了这样的梦，妮妮姆大概会害羞到把自己的脸埋进被子里吧。

但是唯独这次不一样。妮妮姆关注的不是梦的内容，而是连日以来都在做这样的梦这件事本身。

（嘛，虽然我大致上能理解原因。）

维恩。

纳特拉的王太子、自己的主君、在那个森林的宅邸中相遇的青梅竹马。

对于妮妮姆来说，维恩毫无疑问是非常重要的人。

但也正因为如此——维恩在这段时间的奇怪的态度，让自己感到了不安，所以才唤起了尘封已久的，和维恩相遇的记忆。

（说真的，你现在究竟在想什么呢？维恩……）

自从相遇以来，妮妮姆一直在为了理解维恩而努力。而作为努力的结果，如今她和维恩终于成为了可以说是心心相印的关系。

但是，那或许只是一种错觉。

虽然芙兰亚对现政权掀起反旗一事已经很让妮妮姆感到惊讶，但更让她没想到的事，维恩居然容许了芙兰亚的做法。虽然在经过维恩的说明之后，理解了其中的理由，但内心深处依然残存着无法释怀的想法。

而且除了芙兰亚这件事以外，最近维恩也确实时不时的会做出一些出乎妮妮姆意料的行为。

这些事情层层积累，在妮妮姆心中形成了阴暗的旋涡。

（我觉得应该和维恩好好地谈一谈，但……）

如果对对方的行为感到违和，无法理解对方的想法，那最优解就是通过对话来解决。

但是，妮妮姆虽然清楚这一点，却无法迈出这一步。

因为妮妮姆很不安。

她害怕在对话之后，会得出自己和维恩其实无法相互理解这个结论。

“结果，成长的只有表面，内里完全没有变呢……”

明明知道应做的事是什么却踌躇不前的优柔寡断。

就和梦里的自己一样。

但那个时候还有维恩引导自己，这次却不能依靠他了。

而且，这次妮妮姆自己心中也有愧——在弗拉姆人族长莱文的请求下，她没有对维恩说关于弗拉姆人独立运动的详细情况。

自己隐匿了情报，却想单方面的知道维恩的想法，这样矛盾的情况，让妮妮姆的内心纠葛万分。

“唔……”

当然，妮妮姆其实心里也清楚，不管这些纠葛，赶快去找维恩谈一谈才是上策。

但即使心里清楚，她却仍然无法下定决心。妮妮姆在床上翻来覆去了好一会，最终还是放弃思考，爬了起来。

“总之，先去一边准备今天的工作，一边考虑吧。”

就算身处烦恼之中，也不能懈怠工作。要是因为自己的烦恼而没有尽职尽责，可是会有辱辅佐官之位的。

一边做着辅佐官的工作，一边寻找和维恩谈话的机会，这样的余裕应该还是有的……大概。

妮妮姆甚至都感觉镜子里的自己要对她说“你也太乐观了吧？”。

但她还是整理好衣服，准备开始一天的工作。

该说是理所应当吗？数日后，事态迎来了更加迷乱的发展。

原因是列贝提亚教的使者。

使者带来福音局局长卡璐朵梅里亚想要进行会谈的事宜。

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