第八卷 第二章 魑魅魍魉和阴谋诡计（2/2）

任谁都能看出，纳特拉想要和东西方同时保持联系。但是维恩自然不会亲口承认。

「您误会了，格鲁耶尔王。我真心想借此机会成为西方诸国的一员，为列贝提亚教做出贡献」

「哼，即便抛开你的肚子，流淌出来的恐怕也只有污泥」

格鲁耶尔笑道。

「但是，如此一来才好谈正事。维恩王子，实际上我今天之所以筹备这场会谈，是受某人所托」

「什么……？」

维恩眉头一皱。

像是配合好了一般，门外传来敲门声。

「进来」

维恩还来不及追问，格鲁耶尔便作出回应，随后房门被打开。

「虽是第二次见面，寒暄还是头一回，维恩王子」

一名男子走了进来。

年纪比维恩大一倍左右，可谓是精强力壮的坚毅面庞。浑身散发出霸气的言谈举止，一眼便知绝非等闲之辈。

承受着维恩的锐利目光，他礼貌地行过一礼，

「贝兰西亚的缇格里斯。──要不要和我联手，做点坏事？」

选圣候缇格里斯如此说完，露出满面笑容。

◆◇◆

「王兄，没事吧……」

这里是维恩他们会谈的宅邸的其他房间。

芙兰亚在这里等待会谈结束。

「不用担心，维恩殿下会平安回来的」

妮妮姆在旁温柔地微笑。妮妮姆没有和维恩同行，毕竟这里是西侧的领地。尽管头发染成了黑色，但难免因为弗拉姆人的身份引发不必要的纠纷，所以她如今陪在芙兰亚的身旁。

「我当然相信王兄。虽然相信，但还是会感到不安。妮妮姆也一样吧？」

「嗯，确实会呢」

维恩带了护卫，但在他身旁的人不是自己，妮妮姆难以忍受这样的时间。会陪着芙兰亚，很大程度是为了分散自己的注意力。

藏在暗处护卫的那那吉看着内心不安的两人，不由得想，「她们究竟在干嘛」。这时突然有人推开房门。

「打扰啦！」

一名少女精神抖擞地向她们打招呼。栗色头发加上那副聪明伶俐的模样，芙兰亚知道来者是谁。

「……特露切拉王女，你也来了」

索尔杰斯特王国的王女，特露切拉。既是那位格鲁耶尔王的爱女，也是让芙兰亚头疼的人物。

「唔姆，随着选圣会议的召开，各地的权贵们也会前往卢山。父王让妾身接待他们」

特露切拉一跃坐到芙兰亚对面，爽朗地笑了。

她曾经以留学的名义，实际上是作为人质被派往纳特拉。然而特露切拉的行动自由奔放，表现得完全不像是人质，她时不时还会返回母国索尔杰斯特。这次也是为了参加格鲁耶尔王的使节团而回国了。

「芙兰亚王女也差不多吧？」

「没错，因为王兄要忙于选圣会议」

「不如来比一比，妾身和你，看谁能拉拢更多的权贵」

「……我不会和你比的。这又不是游戏」

「什么嘛，没自信吗？不过倒也能理解，看到妾身的美丽肉体想夹着尾巴逃跑的心情」

「才没夹着尾巴呢！话说我和你的体形也没差多少吧！」

「你根本不懂呀。寒酸的身体和发育中的身体是不一样的」

特露切拉放声大笑，芙兰亚则一脸不快。立场不同或是性格不同，也可能是前世结下了梁子，总之芙兰亚和特露切拉十分合不来。

「妾身听说了哦，你似乎收服了那位宰相希里吉斯」

特露切拉开口道。

「妾身知道，他遭到德鲁尼奥王国驱逐，并且诸国也不肯接纳他，于是不为人知地藏了起来。没想到会侍奉让他垮台的男人的妹妹。可否告诉妾身，你用了什么手段拉拢他？」

「我只是诚心诚意地说服了他」

「诚心诚意，吗」

特露切拉微微扬起嘴角。

「妾身很怀疑你的诚意有没有传达到呢。怕是在利用你，好谋害维恩王子吧？身为一国的原宰相，要诓骗你这样的小姑娘轻而易举」

特露切拉出言嘲讽。不知分寸犯下了愚蠢的错误，她大概是这么认为的吧。

要是换做半年前，自己也许会气冲冲地反驳她。

但今时今日，芙兰亚做出了其他应对。

「──明知危险，我还是任用了他」

因为关于这件事，芙兰亚抱有明确的觉悟和决心。

「王兄跨越试练，逐渐走向远方。我必须追上他的身影。只选择安心安全的道路是不行的。不置身严峻的环境，便无法抵达更危险的地方」

「唔……」

听到芙兰亚果断的回答，特露切拉显得有些败兴。

但那只是一瞬间的事，她立马恢复了一如既往的自信笑容。

「算了，小心别砸了自己的脚。人往往会在意想不到的

.

时间和地点踩中陷阱呢。──你敬爱的王兄，现在恐怕正深刻地体会到这一点」

「……什么意思？」

「谁知道呢。不必着急，等维恩王子回来你便能知晓」

看着边说边笑的特露切拉，芙兰亚内心涌上了无法言喻的不安。

◆◇◆

「……这是什么意思，格鲁耶尔」

选圣候缇格里斯。

本应在选圣会议上碰面的重要人物出现在这里，遭遇预料之外的事态，维恩把视线投向同席的格鲁耶尔。

「我本以为，会谈的参与者只有我和格鲁耶尔，仅你我两人」

维恩收起了恭敬的态度，语气强烈地作出抨击。

这也不无道理。事先不打招呼就邀请了本不该出现在会谈现场的人，搞突袭也该懂得分寸。即便维恩立刻离席，也没人能指责他。

「原谅我，缇格里斯无论如何都希望我这么做」

格鲁耶尔如此回答，然而维恩并不接受。

「即便是这样，事先可以和我说一声吧」

「是我拜托他这么做的，维恩王子」

随后缇格里斯插入对话当中。

「明面上，我现在逗留在别的途径地点。为了尽可能隐瞒我的行动，有必要对阁下进行情报封锁」

「就是这样。话虽如此，我承认这件事做得不够地道。明知如此，我也希望你不要离席，待在这里」

「……你欠我个人情，格鲁耶尔」

维恩不情不愿地回答道。

而在他心里，

（嘛，差不多就这样吧）

与表面上的态度不同，维恩现在十分冷静。

虽然确实吓了一跳，但维恩完全没有生气。地位尊贵的大人物出现在这里，他甚至认为这是个好机会，

恰好格鲁耶尔做法欠妥，那么就借题发挥摆出不满的态度，好换来他的一份人情。这是理所当然的判断。另外，营造出自己要离开的气氛，好确认对方是否会挽留自己。

（格鲁耶尔说他被拜托准备会谈的地点。还如此轻易地承认过错，卖人情给纳特拉。……这样看来，他绝对欠了缇格里斯许多钱，又或是别的什么）

同时，这也证明了缇格里斯有多认真。

付出这么多，只为和维恩秘密进行会谈。

（选圣候，缇格里斯……）

贝兰西亚现任国王的胞弟，同时也是选圣候。异样的履历。获得了选圣候这一西侧最具权威称号的人，竟然不是代表国家的国王，而是国王的弟弟。这对贝兰西亚王国而言，无疑等同于国内有两位国王。

（是让给他的，还是他夺来的……身在局外，弄不懂啊……）

「你怎么了，维恩王子」

看到维恩沉默的模样，缇格里斯一脸诧异。

「……没什么，亲眼得见威名远扬的王弟阁下，稍微被气势压倒了」

「哈哈哈，还以为你要说什么。和阁下迄今积累的打破常规的实绩比起来，我甚至连盆暗都称不上」

【注：盆暗（ぼんくら），指脑袋不灵光，经常在赌博中输掉的人】

「太谦虚了。区区盆暗可爬不上这种地位吧？所谓的选圣候」

「不不，说来惭愧，我那兄长是个懒人。他觉得一有事就会被列贝提亚教叫去露脸的选圣候很是麻烦，就推给我当了」

缇格里斯继续说道。

「啊，希望你不要误会，我和兄长的关系并不差。反倒是非常要好。对，好比阁下和阁下的妹妹那般」

「……原来如此」

实际面对缇格里斯后便能明白。他的一举一动所散发出的自信、霸气。和格鲁耶尔等人一样，他是心中有着绝对支柱的人。

这样的人物，从来不会等待他人给予恩惠，优哉游哉无忧无虑。他们会亲手夺取自己需要的东西，也就是说──和自己是同类。

「很是感同身受，缇格里斯卿。卿和我一定很合得来、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、」

「阁下能这么说我也十分开心，维恩王子、、、、、、、、、、、、、、、、、」

两人温柔地笑着，犹如剑刃抵在喉边般，气氛剑拔弩张。现场的空气足以让怯弱的人喘不过气来，不过在他们身旁观望着的彪形大汉却不是那种软弱之人。

「欣赏年轻人之间四散的火花，作为下酒菜而言别有一番滋味啊」

格鲁耶尔单手举杯，开口道。

「但我也有身为中介人的立场。我便履行一下自己的职责。──你们两人再这么闹下去，卡璐朵梅里亚可会兴高采烈地参与其中」

两人听完皱起眉头。彼此牵制的结果，受益的是第三者。被一国之主点明了这么浅显的道理，还固执己见的话就太幼稚了。

「……我可以进入正题吗，维恩王子」

「没问题，请讲」

维恩叹了口气，作出回应。于是缇格里斯开口。

「我想你已经从格鲁耶尔王口中听说了，这次的议题，将讨论卡巴利努的苏奇雷王就任选圣候一事。但实际上，我认为这个任命对列贝提亚教而言还时期尚早」

「什么意思？控制住卡巴利努的土地对列贝提亚教而言十分重要吧」

「正是如此。也就是说，重要的是那片土地」

维恩立刻理解了缇格里斯的真意。

「……原来如此，只要处于列贝提亚教的影响下，治理那片土地的不一定非得是卡巴利努」

失去国王，运败时衰的卡巴利努王国。如果有国家走入穷途末路，那么诸国往往会选择蚕食，而非伸出援手。

这一道理在西边诸国间也是通用的。诸国通过名为列贝提亚的宗教连结在一起，但这并不能证明国与国之间存在友情。不如趁这个好机会，想法设法从卡巴利努手中掠夺人才、物资，亦或是国土──这是十分理所当然的想法。

值得担忧的是可能从中作梗的东边帝国。所幸帝国正处于内乱之中。西方诸国可以安心地把卡巴利努搬上餐桌。

「但是，法尔卡索王国的米洛斯拉夫王子插手了此事」

选圣候的其中一人，米洛斯拉夫。听闻和维恩是同龄人。

「我记得，他之所以就任，是因为法尔卡索现任国王把选圣候之位让给了他」

和缇格里斯你这家伙不同，维恩在心中补充了一句。

不知是不是听到了维恩的心声，缇格里斯微微一笑。

「完全正确。法尔卡索王年老体衰。作为换代的准备，先把选圣候的地位让给了王子」

「那位法尔卡索王可真是位麻烦的人物。和他进行的种种暗斗，每每回想起来我便心荡神驰。也正因如此，时间的流逝真是无情」

格鲁耶尔发自真心地说道。

格鲁耶尔的态度、缇格里斯所说的内容、以及国家局势，结合这些信息碎片，维恩得出了一个结论。

「──也就是说米洛斯拉夫被你们轻视了」

格鲁耶尔和缇格里斯对维恩的话语做出了些许反应。

米洛斯拉夫和维恩年纪相差无几。想必政治和外交经验并不丰富。虽说处于换代期，情有可原，但选圣候们并不会顾虑这点而手下留情。

「所以米洛斯拉夫接近了苏奇雷。只要能把他推举为选圣候，就能为孤立的己方增加同伴。对苏奇雷来说，有人帮他成为选圣候，并且就任后会成为友方，自然没理由拒绝」

接受维恩的指摘，缇格里斯面露苦笑。

「怎么能说是轻视呢。好歹同为选圣候，不至于如此无礼。你说是吧？格鲁耶尔王」

「当然了。我等同为列贝提亚教的信徒，致力于维持诚实而真挚的关系」

对于厚颜无耻地作出否定的两人，维恩嗤之以鼻。

与此同时，两人没有否定关于米洛斯拉夫的目的。“那么”，维恩继续说道。

「对抗米洛斯拉夫和苏奇雷，我和格鲁耶尔以及缇格里斯三人联手。……是这场会议的主题对吧？」

「大概就是你想的那样」

缇格里斯说道。

「只不过，联手的只有我和王子。很遗憾，格鲁耶尔拒绝了我」

维恩瞪视格鲁耶尔。

「……如此一来，格鲁耶尔岂不是和这场会谈毫无关系？要必要确认一下啊，他究竟出于何种目的坐在这里」

「别那么瞪我啊。我准备了场所，也包含了参观费的。别担心，把这里听到的话传出去，我可不会做那么无趣的事」

「我相信你，格鲁耶尔王」

「……」

维恩继续注视了格鲁耶尔好一会儿，随后把视线转向缇格里斯。

「……我和缇格里斯联手。这部分没问题。但联手了又能怎样？我不过是一国王子」

虽说自己被邀请出席选圣会议，但发言权当然掌握在选圣候手上。维恩很怀疑自己是否被允许在会议上发言。毕竟在诸国这几年间达成了“让维恩掌握主导权会很糟糕”的共识。

「的确，单凭我和王子还不太够。实际上，我还找了其他协力者」

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「是谁？」」

「还不能说。起码在这里不行」

缇格里斯瞥了眼格鲁耶尔。

虽然相信格鲁耶尔，但也不会无谓地公开情报，是这个意思。

「如果王子和我联手的话，等抵达古都卢山便向阁下介绍协力者」

「假如我们联手，我、缇格里斯、协力者，凭这三人就能扳回局面？」

「是的。不是苏奇雷，而是把阁下推举为选圣候，改写势力图」

现在选圣候有六人。维恩也成为选圣候的话就有七人了。虽然不知道协力者是谁，但如果那人也是选圣候的话，意味着七名选圣候中有三人联手，影响力十分巨大。

「……阁下所说的我明白了。不过我想事先确认一下」

「请说」

「计划顺利的情况下，如何解释纳特拉和帝国的来往？」

当然，顺利进行什么的不过是纸上谈兵。撇开苏奇雷，让自己成为选圣候实在是困难至极，即便有希望，其他的选圣候们也会全力阻止这件事。维恩是在理解到这种程度的前提上，询问着之后的事情。

「我是这么想的，希望阁下尊重选圣候的立场」

也就是说，和东边划清界限。帝国是西方诸国的假想敌。身为西方代表的选圣候公然和东方交好，难以让人信服。

然而维恩提出反对意见。

「这未免太心胸狭隘了吧？并不只有刀剑相向才叫战斗。选圣候中有人和东边有密切联系，这有利于政治方面的战斗」

「我承认这的确可能成为关键。但是，却不一定有利于西方」

在一旁聆听两人对话的格鲁耶尔愉悦地笑了。

维恩主张「在东边有关系有利于交涉」，与此相对，缇格里斯主张「但这也可能被用于背叛吧？」，道明了他的担忧。

（维恩王子不希望丧失蝙蝠立场，缇格里斯想排除背叛的可能。两者的目的是平行线。更何况，在缇格里斯看来，即便承认有必要和东边保持联系，也不意味着中间人必须是纳特拉）

缇格里斯的确抱有和格鲁耶尔同样的想法。

老实说，纳特拉是个危险的交涉对象。即便联手，和东边有关系的纳特拉见机不对随时可以抛弃西方，不知道何时会背叛。所以才要夺走纳特拉的底牌，自己握住主导权。缇格里斯认为这是最理想的状况，

「不，真的如此吗？」

维恩咧嘴一笑。

「考虑到将来的可能性，我觉得纳特拉作为中间人更有利」

缇格里斯和格鲁耶尔花了数秒去理解维恩的话中之意。

（将来，缇格里斯等三人结成同盟，改写选圣候内部势力分布之后的事）

（如果我想要独揽权势，那么联手的两人会成为阻碍）

（到了那时，公开和帝国保持联系的纳特拉将变为极好的弹劾材料）

（维恩王子等于在说。为了之后容易处理我，现在先容忍我的特权）

格鲁耶尔不由得笑出声，缇格里斯则是小声呢喃。

「…………原来如此，原谅我无法现在点头同意，但商量的余地还是有的」

缇格里斯说道。

「我确定了。果然，和阁下联手有着重大的意义」

「真心话？」

维恩试探性地发问。

「当然」

缇格里斯毫不犹豫地点头肯定。

他的话语里饱含着光辉的未来一定会来到自己身边的确信。不，准确来说是寄宿着竭尽全力实现目标的压倒性的意志。倘若用格鲁耶尔的话来形容，这个男人饲养着无比巨大的猛兽。他要是能成为伙伴的话，会让人无比安心。

因此，维恩想到。

（正因如此……）

（我理解为何格鲁耶尔看好他了）

缇格里斯在心中对维恩发出感叹。

维恩年纪尚轻，明明还只是个年轻人，却有着流畅的口才、灵活的头脑。并且在两位选圣候面前毫不发怵，全身散发出看准机会便趁机出手的气概。

缇格里斯反而喜欢这样的维恩。他希望拉拢的伙伴不是唯唯诺诺和一味顺从的愚蠢之辈。哪怕是友方也不可疏忽大意，有着如此器量之人方有拉拢的价值。

因此，缇格里斯想到。

（正因如此……）

「──好吧，我和你联手」

维恩朝缇格里斯伸手。

缇格里斯面露笑容，回握住维恩的手。

两大势力于此联合。

并且，

（缇格里斯很优秀。无疑是能爬上顶峰的男人）

（维恩王子的能力货真价实。不仅如此，还会继续成长）

两人不约而同地，

（我能明白，维恩王子抱有某个很大的目标）

（但缇格里斯的野心和我要走的道路绝对不会重合）

在这个瞬间，得出了同样的结论。

（（不管他要抵达哪里，都必须杀掉这家伙──））

这一天的会谈经由格鲁耶尔王留下的史料，流传后世。

然而维恩和缇格里斯在此地谈成的合作关系，在极短的时间内便宣告破裂。知晓此事的后世之人，一边思考着诸如“倘若这个同盟长期持续的话会发生什么”之类的可能性，一边如此表达双方这转瞬即逝的关系。

后世曰，薄命同盟。

◆◇◆

「结束了一场十分有意义的会谈啊」

为了避免暴露秘密会谈，缇格里斯先行离开，返回了他本该待着的途径地。和维恩一起目送缇格里斯的格鲁耶尔，徐徐开口道。

「维恩王子和缇格里斯，以及身份不明的第三名协力者。这次的选圣会议风波将起啊」

「你还真有余裕，格鲁耶尔」

维恩朝格鲁耶尔放言。

「你以为自己握着决定票吗？别忘了你也是选圣会议的参与者之一。自以为隔岸观火，说不定到时候会被抬上餐桌哦？」

维恩的出言挑衅，加深了格鲁耶尔脸上的笑意。

「世上最有价值的是生命，换言之，唯有把自身放在天平上，乐趣才真正具备乐趣。你也千万别忘记啊，维恩王子。我因为先前的败北欠你的东西，或许不久后便能还上了──」

就这样，当天的会谈画上了圆满的句点。

翌日，维恩和格鲁耶尔一行再次出发前往古都卢山。

心中所想的，是与等待在前方的魑魅魍魉们的暗斗。

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