第八卷 第一章 对了再次出席国际会议吧（2/2）

「不是民族，也不是民族的梦想。而是纳特拉王国王太子，维恩•萨雷玛•艾尔巴雷斯特，仅为他一人」

留下这句话，妮妮姆缓缓离开座位。

“妮妮姆”，莱文朝她的背影喊道，然而他的呼喊没能止住她的脚步，只见妮妮姆的背影渐渐消失在门后。

「……这可如何是好」

房间里只剩下莱文独自一人，他心情沉重地坐到椅子上，看向天花板。

就在此时，他突然感觉到房门处有其他人的气息。他不经意地转过视线，发现了一个身材矮小的身影──是方才在会议上劝诫众人的老妇人。

「婆婆，您还没回去吗」

「年纪不饶人，稍微休息了一会儿。……你看起来还真是相当疲惫啊」

莱文耸了耸肩。

「真希望和您换一下」

「不必这么说，没有比你更优秀的族长了。老身可做不来」

「真心话呢？」

「看到那个不知天高地厚的熊孩子当上了族长，一脸苦闷的模样，老身煞是开心。还能活更久啊」

「……死老太婆」

「小心祸从口出，熊孩子」

老妇人笑着走近窗边。

「所以，实际情况如何，莱文。我等能实现进一步飞跃吗？」

「很难。虽然对大家那样说，但实际上前途有望的弗拉姆人已经所剩无几。纳特拉的发展实在太过迅速了」

「独立之梦难圆啊」

「毕竟是资金物资人员皆无，甚至还缺乏具体计划的梦想。大家很快就会醒悟过来，看清这不过是一时的慰藉」

「是啊，知道是一时糊涂就够了」

这时，凝视窗外的老妇人的眼中，倒映出离开宅邸的妮妮姆的背影。

「……莱文，你没有告诉年轻人那件事、、、吧？」

「是的，没有。本打算快要换代时公开……我曾这么想过，看他们现在这样，只会助长他们的暴走」

「嗯……」

老妇人面色复杂地说道。

「……不能被人得知。菈蕾的本愿，并不只是为了弗拉姆人的繁荣。菈蕾和其一族拼命守护至今的事物」

她一边像是自言自语般小声呢喃，一边注视着如同她孙女般年纪的少女。浮现在老妇人瞳孔中的，是满溢的慈爱以及敬意。

◆◇◆

芙兰亚的家庭教师克拉底奥斯走入书库，看见了出乎他意料的先来之客。

「殿下，为什么会在这种地方」

「嗯？……啊，是克拉底奥斯啊」

从窗外透进来的朦胧亮光勾勒出少年的身影，他站在排放整齐的书架前，伸手取过书籍。

少年是纳特拉王国的王太子，维恩•萨雷玛•艾尔巴雷斯特。

「哪有什么为什么，会来这里的原因只有一个吧」

维恩拿起手中的书籍，微微一笑。这里是书库，当然是来看书的。这么一说确实如此，然而问题在于维恩的立场。

「您明明只需向官员下令，想阅览的书籍便会被送到事务室」

「别这么说嘛。亲自前往书库寻找想看的书才有情调」

「……原来如此，听您这么一说便能理解了」

克拉底奥斯年轻时，也曾满心雀跃地前往所住城市的图书馆。

「比起这个，克拉底奥斯，你也是来找书的吗？」

「是的。如您所言。臣来寻找用于教授芙兰亚殿下的书籍」

「噢，我听说芙兰亚最近热衷于学习，现在学到哪了？」

「学到关于大陆西侧的历史」

克拉底奥斯作出回答。正好他需要和维恩商讨这件事。

「……不久之后，将会提及弗拉姆人的王国」

「那方面啊……」

维恩苦恼地发出低吟。

弗拉姆人的王国曾经在西侧十分繁荣。

然而关于弗拉姆人王国兴亡的轨迹，民间几乎无人知晓详情。

保存有当时记录的，大概只有西方诸国以及当时的弗拉姆人一族。因此唯有纳特拉王室保存着的最为详细的资料：既有着西侧王室的家谱，还接手了弗拉姆人一族转让而来的资料。

「您意下如何？遵从纳特拉的惯例，王室中人学习那一族的历史时，必须由流淌相同血脉的王室中人直接进行教授」

维恩思考了几秒，

「……说的也是，虽然本该由父王负责，这次就由我来吧」

「那么臣到时候再联系殿下」

克拉底奥斯恭敬地行礼。

随后，克拉底奥斯边找寻着用于教授芙兰亚的资料，边和维恩闲聊。和引领纳特拉前进的王太子闲聊，换做普通的家臣，恐怕早就诚惶诚恐地跪倒在地。然而克拉底奥斯知道，殿下喜欢和家臣闲聊。

（准确来说，不光是殿下，而是纳特拉王室的方针）

对于北端的小国纳特拉而言，国内的团结乃是重中之重。如果不能团结一致抵抗外患，这等规模的小国转眼间就会崩溃瓦解。

因此每一代王族都十分喜欢和人交流。王族们深知，亲眼所见、亲耳所闻、亲自沟通乃是得知对方为人并证明自身人品的最佳方法。

（打量对方为人的同时，用自身的器量折服对方。……把这称之为诓骗人的气质，实在有些不敬啊）

不过，维恩或许会毫不在意地一笑了之。只要有着最起码的礼仪并知道有些事情不能说，这位年轻的王太子会宽容大度地笑着原谅大多数事情。

（殿下的礼仪只是为了向周围起示范作用，殿下本人并不拘泥于自身的地位和权势。即便是纳特拉王族，这样的人物也实属罕见）

自己在维恩年幼时，曾经当过他的家庭教师，维恩当时已经崭露头角。他的优秀自不用说，思考方式、价值观、看待事物的角度也异于常人。自己多次对此感到难以言说的战栗。

（……之前的希里吉斯一事也是如此。理所当然地接受了希里吉斯臣服芙兰亚殿下的事实，维恩殿下到底作何打算）

德鲁尼奥王国的原宰相，希里吉斯。这个男人因维恩的谋略失去地位，遭到祖国放逐，并于前天抵达了纳特拉。原因在于王女芙兰亚的邀请。在和王女会谈之后，希里吉斯成为了芙兰亚的臣子。

宫廷上下自然因此大为动摇。芙兰亚王女最近为了帮兄长维恩的忙，埋头苦学，对此宫中人尽皆知。一直陪在王女身边的只有弗拉姆人的那那吉和照顾她生活起居的数名宫女。因此，私底下正在寻找着可以辅佐她处理政务的人员──没想到直接跳过这一步，突然任用了他国的原宰相，难免会造成混乱。

对此感到吃惊的也包括克拉底奥斯。把希里吉斯的隐居地告诉芙兰亚的虽然是克拉底奥斯，但就连他都没有想到，芙兰亚竟然真的说服了希里吉斯，使其臣服。克拉底奥斯不由得感叹，芙兰亚和她的兄长一样，不愧是纳特拉的王族。

这不止让人惊讶那么简单。尽管比不上维恩，可芙兰亚也逐渐建立了功绩，还任用了对维恩抱有隔阂的人才。芙兰亚身边的势力继续增大下去的话，之后或许会引发派系之争──有家臣开始怀有这般担忧。

他们内心多少期待维恩会否定任用希里吉斯。众所周知，维恩和芙兰亚有着深厚的兄妹情，兄长开口的话，

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芙兰亚殿下也不得不点头同意。

（但是，维恩殿下没有阻止这件事。有人认为，正因为兄妹关系好，所以无法出言制止……）

过分溺爱妹妹以致于无法拒绝。可维恩王子真的是那么软弱的人吗。那位王子不管再怎么温柔，也有着如寒冰般冷漠的一面。

正因如此，克拉底奥斯才会如此想到。王子有把握控制住芙兰亚派系的壮大以及希里吉斯的奸计。并且在此之上，王子还抱有着旁人无法想象的真正目的。

「…………」

窗外洒入的阳光突然暗了下来。

处在光芒之中的维恩的面庞逐渐被阴影覆盖。眼前的光景，仿若窥视到了他藏于心底的深渊。

「怎么了？克拉底奥斯」

「……没什么，真是失敬。臣似乎有些疲惫」

克拉底奥斯摇摇头。一切发生在一瞬之间。眨眼之间，维恩的面孔又恢复回了之前沉稳的模样。

「我和芙兰亚马上将作为使节出使外国。你要注意身体，别让芙兰亚担心」

「遵命……臣想起来了，殿下二人要出席选圣会议」

「准确来说，出席选圣会议的人是我。芙兰亚与此同时参加当地权贵们的集会」

选圣会议。大陆西部的重要宗教──列贝提亚教召开的最高会议。

冠以选圣候之名的重镇们齐聚一堂，围绕列贝提亚教的各种议题对话磋商。按照惯例，召开时间是每年春季，由于今年选圣候们的预定冲突，结果定在深秋举行。

「上次接到邀请时，没机会和选圣候全员交流，这次不一样了。我和家臣们讨论过，果然还是无法舍弃和西边的联系」

克拉底奥斯点头同意。纳特拉在这数年间飞跃发展，东有帝国，西有西方诸国，在两者的夹缝中求存，要舍弃某一方还为时尚早。

「如此一来，必须避免像上次那样的事端啊」

「唔咕」

维恩面色尴尬。只看这副反应的话，倒是与少年的年龄相符。

上一次，在接受邻国卡巴利努的邀请之时，维恩几经周折逃离卡巴利努首都，并和卡巴利努军发生战斗。即便事出有因，但也绝非是正常人应该采取的行动。

「那，那啥，没问题的。那种事没那么容易发生」

维恩强颜欢笑，作出回复，

「臣也这么认为，可事实上，自从殿下开始摄政以来，几乎没有哪天是平静安定的」

「…………」

正如克拉底奥斯所说，粗略地回顾了一下，纠纷一直接连不断。

维恩无言地沉默了好一会儿，下定决心说道。

「这次要是不走运，我干脆去教会献上祈祷吧」

「……哈」

如此这般，纳特拉王国王太子维恩于就任摄政的第三年之秋，与王女芙兰亚一同出席第二次的选圣会议。

此外，根据后世的部分史料记载，尽管真伪不明，但据说结束这次选圣会议回国的王太子，在教会接受了圣别之水的洗礼。

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