第三卷 第一章 参加国际会议吧（2/2）

「再这么下去我可能会变成卖国隐居后也打算找工作的超正经人类啊！该怎么说呢……我应该从现在起过着腐败的生活提前习惯堕落！」

「是吗……」

「嗯─！？什么什么这算什么你这一副『哈啊这个死性不改的笨蛋又开始说笨话了』一样的眼神！？先说好我可是认真的！？我真的会这么做的哦妮妮姆小姐！？」

「所以，预算和时间够你这么玩吗」

「……」

维恩再次瘫倒在书桌上。

「看样子后世的史书会留下维恩的美谈呢」

「对啊，大概会说我是“举世无双的天才美男子的王子大人”……」

「完全不是美男子呢」

「为什么会对我的外表有异乎寻常的执着啊妮妮姆小姐……！？」

「这是臣应该做的」

绝对不应该这么做，维恩心想。这时有人先敲了敲事务室的门，随后一鼓作气推开门。

「王兄，妮妮姆，已经好了吗？」

「──当然啦。让你久等了，芙兰亚」

维恩态度转变之快简直堪称是一种艺术，他摆出一副贵公子的模样迎接芙兰亚。妮妮姆看向他的视线仿佛在说“你这虚荣的家伙”，维恩自然是华丽地选择无视。

「怎么了芙兰亚，我们不在的时候有发生什么奇怪的事吗？」

「没有呢，和往常一样。每天听克拉底奥斯讲课，和那那吉一起玩，吃赫莉做的蛋糕──」

芙兰亚详尽地罗列出她的日常活动。

维恩和妮妮姆不时附和一两句，认真倾听。从芙兰亚的话语中能感受到王宫中人对她的疼爱。

「──原来如此，芙兰亚每天健健康康的我便放心了」

维恩听完芙兰亚的话，摸了摸她的头。芙兰亚满心欢喜地绽放笑容。

「王兄又过得怎样呢？」

「和预定拜访的人全都聊过了，也亲眼确认了各地情况。算是处于最佳状态」

「不愧是王兄呢」

话音刚落，芙兰亚有些闹别扭。

「可是，明明可以早些回来的」

「别这么说嘛，别看我这样日程也是挺紧密的。没错吧妮妮姆？」

「正如维恩殿下所说。雪中移动会耽误许多时间，实在是难以缩短日程」

「呣──妮妮姆偏袒王兄」

芙兰亚鼓起脸颊。

「说起来王兄为什么要亲自拜访他们呢？王兄可是摄政王，把想见的人叫过来不就好了」

「正是这样。本来可以召见他人的人亲自前往，这样才能展现出尊重对方的诚意啊」

当然不可能老实告诉芙兰亚自己的目的其实是为了引出叛党。要是老实道出真相，芙兰亚大概会说，“竟然怀疑家臣，太过分了”

（不过我家妹妹发起怒来也很可爱）

（同意）

哥哥和姐姐互相点点头。

「这样啊，还有这层理由呢」

芙兰亚脸上的表情仿佛在说不接受维恩的这个回答。这也难怪，她在乎的不是正确的道理，而是兄长关不关心自己。

维恩正是理解了这一点，故而露出苦笑。

「安心吧，芙兰亚。为了缓解旅途带来的疲劳，这段时间我会待在王宫。作为让你感到寂寞的补偿，我会陪你的」

「真的吗？」

芙兰亚双眼闪闪发亮。

「真的。──只不过，今天已经很晚了，先回房间」

芙兰亚脸上的表情转变为不满。

「诶──，明明月亮公公还在和星星们嬉戏」

「不行。我听说你昨天没有好好休息。现在其实很困吧？」

「啊呜……」

对于维恩的指摘，芙兰亚无言以对。实际上，芙兰亚脑中已经浮现出宣告睡眠的羊群。

「我也打算今天早点休息。好了，让妮妮姆送你回去」

「那么芙兰亚殿下，臣送您回去」

「呣──……王兄，约好了。你答应了我的哦」

「我明白了。不会骗你的」

得到维恩肯定的答复，芙兰亚无法反驳，只好嘟着嘴和妮妮姆离开了房间。

当只剩下维恩一个人的时候，他开口说道。

「──只不过」

纳特拉即将迎来春季。南方的冬季已经退场，换言之，各个国家采取积极行动的时期正在到来。

「也得接下来能平安无事的渡过啊」

希望愿望成真，维恩小声呢喃。

理所当然的，维恩的愿望没能成真。

◆◇◆

「卡巴利努派来了使者？」

维恩一行回到王宫没过几天。

消除了旅途的疲惫，整理完积攒的杂务，总算回到正常轨道的时候传来了这个情报。

「是的，他们刚到不久。而且带来了卡巴利努国王的亲笔信」

维恩盘起手臂思考妮妮姆带来的情报。

卡巴利努是纳特拉在西边的邻国。

卡巴利努在去年成为了纳特拉的邻居。在此之前西边曾有过一个名叫玛登的王国。

玛登在围绕金矿山和纳特拉开战之时，被卡巴利努军入侵王都索里图库，最终沦陷。大多数的玛登王族被抓捕后判处死刑，玛登因此灭亡。

纳特拉就此和卡巴利努成为了邻居，两国缔结了互不侵犯条约，如今关系十分暧昧，既称不上友好，也说不上险恶。

这是有原因的。纳特拉忙于处理入手的金矿山，和东边的帝国进行交易。卡巴利努则忙于应对在玛登昔日领土上顽强抵抗的玛登残党军。两国都没有余裕插手其他事情。

「嗯，既然带了亲笔信过来，可以排除宣战的可能」

「怎么应对？可以拜托其他人接待他们，维恩不必亲自出马」

「不，见见他们。虽然不知道使者知道多少内情，至少先套出一些线索」

「明白了。我立马安排会谈。只不过在此之前，关于使者……」

遵循维恩的要求，会谈的场所已经准备妥当。

因为对方是大陆西边之人，身为弗拉姆人的妮妮姆没有出席会谈。

维恩带着护卫前往用于会谈的房间，一个骨瘦如柴的男人已经在房间里久候多时。

「──初次见面，摄政殿下」

男人完美地行过一个礼，用毒蛇般的声音说道。

「外臣乃侍奉卡巴利努王的一介臣子，名为赫罗里耶。卡巴利努王此次赋予外臣一项任务，特此前来贵国」

赫罗里耶。

维恩听到这个名字毫无动摇。妮妮姆事先已经告知过他了。

「欢迎来访，赫罗里耶阁下」

维恩点点头，随后用锐利的视线望向对方。

「在谈论正事之前，想问您一个问题。──如果我没记错的话，阁下之前似乎是玛登官员？」

「这可真是」

赫罗里耶听到维恩的指摘，不为所动，反而露出微笑。

「和传闻一样博闻强识呢……外臣赫罗里耶，钦佩至极。正如您所说，以前曾在玛登食君之禄，为君分忧。正当外臣遭遇亡国危机，穷途末路之时，受到卡巴利努王国的国王──奥尔多拉塞任用」

「于是当上使者出使邻国。擅于抓住机会的人大概便是指阁下了」

「一切都得感激奥尔多拉塞王的宽宏大量」

即便维恩在话中参杂了讽刺之意，赫罗里耶仍旧恭敬地低着脑袋。

（也是，这种程度就露出马角的话也不会受到任用了）

维恩为了把握赫罗里耶的为人略微刺探了几句，继续试探下去只是做无用功。维恩选择直入正题。

「所以赫罗里耶阁下，奥尔多拉塞王为何派您前来纳特拉？」

「是的。关于此事，请看这里」

赫罗里耶递出一个信封。封口处刻有卡巴利努的纹章。里面放了一封信，信的最后有奥尔多拉塞国王的签名。毫无疑问是国王的亲笔信。

维恩阅读信上的内容，睁大了双眼。

「赫

.

罗里耶阁下……信上所说是否属实？」

「千真万确。国王托臣向您传话」

赫罗里耶停顿一息，开口道。

「纳特拉王国以及卡巴利努王国。为了加深互为邻邦的两国之友谊，特此邀请摄政殿下参加本次在卡巴利努王都举办的圣灵祭──」

◆◇◆

距离卡巴利努的使者前来拜访过去了数日。

「邀请王兄参加圣灵祭，吗」

玩弄着手头的羽毛笔，芙兰亚发出疑惑的呢喃声。

前几天维恩和使者谈话的内容也传到了她的耳中。简单概括就是自己敬爱的哥哥又要出远门了──

「克拉底奥斯老师是西边出身吧？知道圣灵祭吗？」

「当然知道」

手里拿着教鞭的克拉底奥斯点点头。

「殿下听说过列贝提亚教吗？」

「在西边很有名的宗教是吗？」

列贝提亚教是数百年前新兴的宗教，只信仰一个神，是一神教。在大陆西部有着尤其深厚的基础。

「您的认识大体上是正确的。所谓圣灵祭，是指列贝提亚教在开春举行的祭祀之一。据传过去获得过神之加护的始祖列贝提亚击退了折磨民众的强大恶魔。圣灵祭便是赞颂列贝提亚的丰功伟绩，表达感谢的节日。顺带一提，纳特拉也有这一教派的信徒，四处举行祭祀」

克拉底奥斯这时苦笑一声。

「不过话又说回来，最近已经逐渐演变成庆祝春天到来的祭典，只有一部分虔诚的信徒还在赞颂列贝提亚」

「邀请王兄去参加这个祭典，可以理解为卡巴利努想和纳特拉搞好关系吗？」

「不好说，我不过是一介教师，要回答这个问题有些责任重大」

克拉底奥斯轻轻摇摇头，“不过”，继续说道。

「我有一处比较在意的地方，今年的选圣会议正好和圣灵祭同一时期在卡巴利努王都举行」

「选圣会议？」

芙兰亚从未听过这个单词，疑惑地歪了歪脑袋。

「圣王是列贝提亚教的最高权力者，负责辅佐圣王的则是选圣候。因为圣王是从选圣候中选出来的，选圣候也被称为圣王候选人」

克拉底奥斯在纸上画了个简单的图形。圣王位于三角形的顶端，圣王下面则是选圣候，再下面的是祭司和信徒。

「圣王和选圣候每年齐聚一堂的会议，世间称之为选圣会议」

芙兰亚想了一会儿，提问道。

「难道是非常重要的会议？」

克拉底奥斯点头同意。

「这是自然。列贝提亚教乃是大陆西部根深蒂固的一大宗教势力。圣王自不用说，有资格冠以选圣候之名的皆是各地王族和有影响力的人。能聚集起这些人的会议堪称是大陆西部最为重要的国际会议」

「啊，会议在卡巴利努举行也就意味着」

「没错。卡巴利努王国的国王奥尔多拉塞也是一位选圣候」

会议在选圣候居住的城市轮流举行。今年轮到了卡巴利努王都，和圣灵祭同一时期举办。

「……虽然王兄给我看了亲笔信，但上面完全没有提及这个会议呢。只写了邀请王兄参加圣灵祭」

“唔”，芙兰亚呢喃自语。

「隔壁的国王大人到底想做什么呢」

「一定是有某些想法吧。尤其是维恩殿下……不，纳特拉王家和选圣候绝非毫无关系」

「为什么这么说？」

「圣王和选圣候的关系源于始祖列贝提亚和拥护始祖的得意门生。因此继承列贝提亚或其得意门生的血脉乃是成为选圣候的必需条件之一……」

芙兰亚立马理解了克拉底奥斯的言外之意。

「……难道说，纳特拉王家其实」

「是的。纳特拉的创始人萨雷玛，其出身的纳里亚比内王家继承了列贝提亚得意门生之一，卡雷乌斯的血脉，乃是正统的一族」

换言之，身为其后裔的维恩以及芙兰亚也满足了成为选圣候的条件之一。

没想到自己的血脉不但来自王家，还有这样的渊源，芙兰亚目不转睛地望向自己的双手。

「当然，这不过是满足了其中一个条件。实际上要成为选圣候，还有着财力、武力、政治影响力等多方面的要求」

「……」

圣灵祭和选圣会议在卡巴利努召开，并且邀请了有可能成为选圣候的维恩，卡巴利努方面明显是有意为之。芙兰亚虽然想象不到会发生什么，可维恩或许会遭遇危险。

「王兄打算怎么做呢……」

事关国政。不是自己可以插足的领域。可以的话，希望王兄能留下来。担心王兄安危又不想和王兄分别的两种心情交杂在一起，芙兰亚满心担忧。

───所以。

「不想去啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

维恩在事务室里放声大喊。

「可是不得不去啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「嗯，确实如此呢」

妮妮姆站在抱头烦恼的维恩身旁，说道。

「首先从时间上考虑的话，邀请维恩参加圣灵祭并不奇怪。春天即将来临，对方想改善两国之间漂浮不定的关系，这么想比较说得通」

「……会不会是为了把我叫出去然后暗杀？」

「可能性不为零呢。只不过这么做的话必然要和纳特拉一战。难以想象卡巴利努打算两面作战，玛登残党军可是很棘手呢。加强同盟关系寻求帮助才更加合乎情理吧？」

「是啊，正是这样。──如果不是今年的话，我也会老实这么认为啊啊啊啊啊啊啊啊！」

妮妮姆点头赞同维恩的说法。

「选圣会议今年在卡巴利努王都召开，为什么选择召开会议的时候和维恩会谈有些令人在意。或许是因为日程上的原因碰巧和会议撞期了也说不定……」

「这也太不现实了。比较有可能的是，打算把派系相近的选圣候和我一同拉入他的阵营？」

「考虑到维恩的功绩和血脉，将来有可能成为选圣候……也就是说，如果判断维恩能为他所用，就趁现在明确上下关系」

当然这只是可能性之一。无论如何，等着维恩的是西边的最高掌权人。不可能打个招呼就完事走人。

「去了绝对会被卷进麻烦的事情里啊，这场会议」

「很有可能呢」

妮妮姆点点头，“可是”，继续说道。

「放过这个和西方缔结友好关系的机会太过可惜了」

「就是啊……」

真──是──的！维恩一脸懊恼。

「纳特拉本就是交易之邦……但这百年来和西边中断了联系。正因如此，要是能借此机会修好和卡巴利努的关系将会带来极大收益！成功的话纳特拉的价值无疑会上升！」

初代国王萨雷玛之所以在这块不毛之地上建立王国，是因为考虑到此地连接东西两地，有市场需求。虽然地处北部是个缺点，但和西方关系还没恶化的一百年间发展得十分顺利。

「那么就答应对方的邀约了哦？」

这是邻国国王直接发出的邀请。如果对方打算正面进行详谈的话，维恩唯有亲自前往。

维恩表情苦涩地思索了好一会儿，最终点点头。

「……答应吧。光凭现在的情报猜不出对方的意图。谋杀的可能性比较低，先顺势参加」

「明明才回来没多久，又要忙碌起来了呢」

「就是啊……为什么我要这么勤劳地工作……」

「因为你是纳特拉的王太子」

瞥了眼陷入萎靡的维恩，妮妮姆转身离开。

「我会迅速调整好行程。维恩先解决其他事情」

「其他事情是指……啊，是指亲笔信的回信吗」

「这件事也算，不是还有更重要的事吗？」

「你是指什么事？」

「向芙兰亚殿下道歉哦」

「哦呼……」

维恩仰头看向天花板，开始认真思考应该如何跟妹妹开口，毕竟承诺过要陪她。

就这样，命运开始书写崭新的篇章。

被称作贤王大战的当今时代，一切的开端源自大陆东部安斯沃多帝国皇帝的驾崩。

维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特和选圣候们的邂逅，将在大陆西侧掀起熊熊烈火。

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