258 马昌顺归来（2/2）

温婉走进来，屠二爷立刻让座，又搬了一条杌凳过来坐下。

“父亲的案子证据齐全，熊大人的文书很快就会送到刑部，一个月内便有回音。”温婉单刀直入，“马师傅，辛苦你了。你这些天人间蒸发一般，倒是急坏了我们。”

“我就知道少东家不会不管我的！我一直等着少东家来救我呢！”想到方才屠二哥说酒坊里不少人怀疑他和那几个酒商勾结陷害老东家的事，马昌顺就觉得委屈，“少东家，您放一百个心！方子的事情我一个字都没往外吐过！我可不是石金泉那狗东西！”

温婉笑道：“疑人不用，用人不疑，我从没怀疑过马师傅您的忠心。”

马昌顺平复激动的心情，“那一晚老东家其实是有疑心的，尤其是席间那几个酒商说的那番关于王寡妇的话，只是老东家以为他们是想用美人计，估计没放在心上。”

“当时我把老东家扶到后院安置后，那几个酒商又拉着我回到酒桌，我愣生生被他们灌了一肚子黄汤，醒来时人就在一处别院里。”

“我那房间里除了门窗紧闭，什么都有，一日三餐也不曾苛待我。只是他们一直逼问我瑞果浆的方子，我心里知道，他们就是冲这个来的！”

温婉问：“那他们没折磨你？”

“期间我见过元启一次，他说希望我和他们合作，只要我点头，他许诺我程氏酒坊大师傅的位置。”

“我就假意拖延，又找那嘴快的打探消息，才晓得老东家出了那么大的事！我心急如焚，又无法出去，真是……”马昌顺拍了拍大腿，“后来两三天时间我就冷静了，想着这样大的事，少东家定然要来平县。”

“我关在那别院，什么事都做不了，帮不到少东家，但至少可以打听一些情报。”

见温婉露出兴趣的表情，马昌顺胸脯一挺，认为自己这次就算被掳去敌方，却也没丢温家酒坊的脸。

他便将自己打听到的信息和推测全部告诉温婉，“我知道那是程家三房的别院，元启口口声声说他为元六郎报仇，但我知道他其实就是嫉恨播州煮酒大会上咱家瑞果浆抢了他家新酒的风头。”

“这个…我已有猜测。”

“不过…少东家一定不知，那播州煮酒大会其实是元启的大日子。据说那一日…通判家孙夫人的表妹也在场…那位夫人夫家是做武官的，在军中职位不算低，说是个正儿八经的四品官。她家中有个庶女，到了议亲的年纪，两家有结亲的苗头。”

“程家是商户，就算陈朝重文轻武，可程五郎如何攀得上这样的门楣？”

马昌顺被囚后宅数月，心思反而比从前更细，“这大户人家心思重，自然是押宝到程家那位文曲星上。若春闱中举，兄弟两一个从政，一个经商，这日子自然蒸蒸日上。更何况，元启是年轻一辈里最有出息的一个，如今元老夫人半隐半退，等程公子高中，自然不好再抛头露面的做生意，程家酒坊这一大摊子定然落到元家人手里。”

“他们觉得元启会是元家下一任家主。”温婉听明白了，“更何况，只牺牲一个庶女，就有机会换取丰厚的回报，这婚事…虽不够门当户对，却也划算。”

马昌顺点头，“两家人第一次碰面…就是播州煮酒大会那一次。”

说到这里，温婉全然明白了。

元启想高攀这门亲事，偏偏和女方家初次见面，就被温老爹夺了风头，也难怪他心生恶念。

温婉问道：“所以…两家人不结亲了？”

“并没有。”马昌顺摆摆手，不过消息到这儿他也是难保真假，“听说那日人家女方也没有表现出不满的样子，既没说成，也没说不成。我走的时候，反正没听到风声。”

“慢刀子割肉才最疼啊。”温婉想起那一日元老夫人的话，脸上一片冷沁沁的笑，“元家三房的人…怕是怨上我了。”

尤其是那位贾夫人。