第12章 命悬一线（2/2）
对江寻而言，这无疑是一大惊喜。他不再多言，举起刀，欲向鬼婆挥去。
突然，鬼婆手腕一震，一枚弯月镰刀从掌心射出，向江寻胸口疾射而来，紧接着鬼婆突然暴起，向江寻扑来。江寻大惊失色，但脚已离地，无处借力，只能眼睁睁看着弯月刀飞来。千钧一发之际，一道身影闪现，挡在江寻身前，正是何老。原来，何老见江寻欲杀鬼婆，早已走出，此刻见江寻危在旦夕，挺身而出。何老虽被镰刀刺中，仍坚毅地跃起，以双臂之力紧紧抱住鬼婆，口中大喊：“快走！”
鬼婆短暂调息，欲以一招毙了江寻，不料何老舍命相搏。鬼婆奋力挣扎，何老却誓死不放，双腕犹如钢铁般紧握，鬼婆只得将体内灵力四散。顷刻间，黑气自体内涌出，何老在黑气缠绕下身体迅速萎缩。他拼尽最后一丝力气喊道：“江兄弟，快跑！何疙瘩就拜托你了……”言罢，化为一具黑色骨架。
江寻目睹此景，悲愤之余，疾步奔逃。鬼婆虽怒火中烧，却无力追赶，只能眼睁睁看着江寻消失在夜色中。
江寻疾奔二十余里，深知以鬼婆的性情，一旦她调息完毕，绝不会轻易放过自己，甚至何疙瘩亦难逃毒手。于是他抢先一步赶到何疙瘩家，里里外外仔细搜寻，却未见何疙瘩踪迹。正疑惑间，忽见山楂树下，何疙瘩为母亲所画的画像旁边，赫然写着“妈妈！我走了。”五个大字。
江寻顿悟，何疙瘩应是采纳了自己的建议离村避难。他在村中遍寻良久，未能找到一匹马，却见到一头瘦骨嶙峋的驴子，显然是主人仓皇逃离时遗忘，长时间断粮导致驴子形容枯槁。
江寻牵着驴子，让它随意吃些草料，便骑上驴背，扬鞭疾行。这驴子虽比马慢了许多，但毕竟胜过徒步奔跑。江寻披星戴月，一路狂奔，心中始终忐忑不安，生怕鬼婆尾随而至。他一口气奔了三个时辰，眼见驴子渐显疲惫，再强行驱赶恐会累死，而他自己也已双腿发麻，身心疲惫，几乎连刀架脖子上都无力在动。瞥见路边一堆木柴，江寻急中生智，抓起一把草盖在身上，倚着木柴昏昏睡去。
江寻睡得极沉，仿佛过了许久，又似瞬间。耳边忽闻鬼婆的哭声，他骤然惊醒，天际已泛起鱼肚白，显然已酣睡一段时间。江寻起身，周身一阵酸麻，起初以为是梦中听到鬼婆哭声，但那凄厉的哀吟声却愈发清晰，由远及近。江寻心弦紧绷，陷入两难：若藏于此地，恐难逃鬼婆搜寻；若冒然逃离，动静过大反而易暴露行踪。纠结之中，又感背后寒气逼人，全身酸麻之感瞬时消散，一颗心七上八下。最终，他横下心来，与其坐以待毙，不如拼死一搏，咬紧牙关，再次跨上驴背，疾驰而去。
驴蹄踏在草丛中，发出飒飒声响，很快便引来鬼婆追踪。江寻竭力驱赶驴子，驴子似乎也感知到江寻的危急，竭力狂奔。然而，江寻察觉到鬼婆的声音越来越近，显然其速度远超他们。
刹那间，江寻背脊发凉，知鬼婆已至近前。他紧握刀柄，猛一回头，只见弯月镰刀如流星般疾旋而至。江寻惊骇之下，身体一歪，从驴背上滚落。
“噗”的一声，弯月刀深深刺入驴子背心，驴子惨叫一声，轰然倒地。
江寻摔得头晕目眩，待清醒时，鬼婆的双脚已映入眼帘。她从容地从驴子身上拔出弯月镰刀，一边舔舐刀口鲜血，一边缓步逼近，阴冷的笑声伴着低沉的话语传来：“历来只有我背刺别人，还从来没人可以算计我，乳臭未干，居然能让我栽跟头，你很合我的口味，若不是你有重魂之血，可以让我功力大增，我真舍不得杀你。”
此刻，江寻双目赤红，极度恐惧之下，竟生出视死如归的觉悟，他提刀横在颈前，面露决绝之色：“你想用我之血练功，我宁死不从！”
鬼婆见江寻如此刚烈，不禁一愣，嘲讽道：“你用自己的命，来威胁我，多么可笑的行为。”
江寻答道：“今晚恰是你修炼暗夜惊魂掌突破第七层之时，我若此刻死去，你就算得到我的血，也无法在今晚助你突破七层。”
鬼婆闻此言，略一迟疑，随即冷笑道：“就算不用你的血突破第七层，现在喝了一样可以功力大增。”
言罢，她舔舐嘴角，贪婪之意毕露。
江寻心头一紧，虽有赴死之志，真要亲手了断自己，却仍无法狠下心来。鬼婆看穿江寻心绪，步步紧逼，挑衅道：“你倒是死一个给我看看啊！”
江寻突然暴喝一声：“死也要拉个垫背的！”
话音未落，他挥刀直劈鬼婆面门。鬼婆以玄铁拐杖抵挡，“铮”一声，庖丁刀击在拐杖龙头之上，震得江寻手臂发麻。
鬼婆手腕一翻，正欲点向江寻檀中穴，江寻左手蓦然一挥，一把混杂着苗疆噬魂蛊的尘土直冲鬼婆面门，准确无误地钻入其三角眼中。原来，江寻先前假意自杀示弱，实则等待鬼婆轻敌近身，以便抛出早有准备的尘土。鬼婆痛叫一声，挥舞拐杖乱扫，江寻趁机转身狂奔而去。
晨曦初现，光明逐渐洒满大地。尽管鬼婆视力受阻，但很快便恢复过来，怒火更炽，对江寻穷追不舍。江寻一路亡命飞奔，随着晨光铺展，前方波光粼粼，一片湖泊赫然在目。
江寻水性极佳，心中暗喜：跳入湖中或许尚有一线生机。他毫不犹豫，径直朝湖边狂奔。
然而，当他即将抵达湖边时，一道身影突现，鬼婆挡住了他的去路。
鬼婆阴森一笑：“我竟两次栽在你手中，如今倒有些佩服你了。”
言罢，她面色更加狰狞，便也不打算留活口，举起弯月镰刀，便要对江寻施以致命一击。