第18章 雪盐传说（上）（1/2）
快到中午的时候，最新到货的盐和熏鱼等本地出产被艾克斯收购一空，他可以肯定等几天后葛朗斯的商队来到提哈，这些商品最少比平时贵上三至五成，这样他们回程的利润就几乎为零了。
看看日头，艾克斯决定不再停留了，带领商队离开了提哈，虽然现在出发赶不上下一个留宿的村庄，但是这一带是诺德王国的腹地，即使野外宿营也不用担心。
坐在摇摇晃晃的马车上，艾克斯手里抛着几粒盐块在思考，这次与葛朗斯进行的商战，在提哈城这边主要集中在盐和熏鱼两种商品价格上，熏鱼还好说，这东西是风干的海产品，不容易变质损耗，即是食物也可以当做盐的替代品，各地价格都比较稳定，销路也不愁，就是利润空间比较小。可是盐就不同了，在没有产出的地方可以卖个高价，可是诺德是沿海国家，想在萨哥斯把盐卖个好价钱那是不可能的，这次提哈囤货本就是为了打压对手的，所以收购价格平均达到了180枚铜币一袋，如果在萨哥斯不能把每袋盐卖到220铜币以上，这趟还要贴钱，虽然刚刚发财的商队不在乎这点利润，但是在商言商，本着利益最大化的商人精神，这趟如果不能盈利那么身为商人就是耻辱的，所以一路来艾克斯一直在研究怎么能把自己的盐卖个好价钱。
其实思路差不多已经想好了，就是想办法把这批粗盐变成精盐。这时代人们对盐的获取有两种渠道，一是海边晒出来的海盐，一种是矿洞里挖掘的矿盐。这种诺德产的海盐颗粒大，甚至板结成块，色泽暗黄还掺杂有沙粒，听说吃多了还会全身浮肿产生疾病，一般都是给牲口吃，只有很穷的老百姓才吃这种盐，稍微富裕的老百姓一般用性价比高又没有危害的熏鱼替代盐的补充，贵族们则是吃来自库吉特和萨兰德产的矿盐，听说这种盐可以卖到每袋500铜币以上。
粗盐制成精盐只需要用水溶出盐分，再把盐水煮干剩下的就是纯净盐了，在经过一条水质清澈的小河时艾克斯决定不走了，就在这里煮盐了。
班达克不解现在才下午，离天黑还有近两个小时呢怎么不走了，就过来询问，艾克斯笑笑不作回答反而问他道：
“这附近哪里有比较隐秘又不缺木材的地方？”
“这条河不远的上游有个废弃的伐木场，不过已经荒废多年了。”
班达克随口就道。
艾克斯一听就中意这个地方，于是指挥大家把车队赶到废弃的伐木场，然后把人员分成两拨，一波搜集木材，一波打河水把粗盐在木桶里稀释成盐水，绿林强盗那里缴获的大铁锅正好拿来煮盐。
在得知艾克斯的计划后，班达克等人也很支持，指挥大家很快就把准备工作做好了，但艾克斯还是把问题想的简单了，首先就是盐水煮干需要很久，柴禾用量很大，好在附近柴禾不缺，班达克专门派两个人去收集柴禾才供给的上；其次就是煮一遍沉积的盐块还是有很多杂质，有些发黄，只得反复煮上几次才得到洁白的盐块，听说古人用豆浆可以析出盐水里的杂质，可是这里荒郊野外，去那里整豆浆；再次就是最后煮干的盐是成块状的，卖相不佳，需要打碎才能成为精盐，在这荒郊野外的只得用石头砸，可是石头碎屑又对提纯的精盐造成二次污染，只得作罢，寻觅了半天唯一坚硬又不会造成污染的就是剑把末端的配重球，于是出现了搞笑的一幕，七八个伙计一人坐在一张生皮上，双手握着剑把一上一下的砸盐块，不知道的还以为在举行什么仪式呢。用这种连锤头大都没有的配重球砸，效率可想而知，众人轮班通宵熬了一夜又外加一个白天，才堪堪做出一袋达到艾克斯要求的精盐，要想把余下的粗盐都做成精盐估计要到驴年马月了，看来什么事情动起手来都不容易，不是穿越者一拍脑袋就能制精盐烧玻璃的啊，要批量生产精盐还需要更专业的工具和合适的场地。
看着众人通红的双眼和提不起来的双臂，艾克斯只得叫停，再不叫停估计要把以往积攒的威信全耗光了，而且现在还不能宣告制盐的失败，要给自己个冠冕堂皇的台阶，想了一想他道：
“可以了，可以了，大家辛苦了，熬的精盐已经满足我们的需要了，这次我们只要做出样品，然后在萨哥斯推广给那里的贵族老爷们就行了，大家抓紧吃饭休息，争取明天赶到萨哥斯城，辛苦了，辛苦了。”
众人一听终于结束了，而且一天一夜的辛苦没有白费，而是达成了目标，并得到头领的肯定，纷纷高呼庆祝，获得肯定的成就感把心底那点怨气一扫而光，纷纷收拾东西准备晚饭。
为了鼓舞士气，艾克斯还亲自下厨给大家炒了一份手撕卷心菜外加一锅东北乱炖，第一次吃这两种美食的法提斯居然一改之前的含蓄，狼吞虎咽的造了两大盆，吃不下了还巴巴的看着锅里的，嘴里咕哝着道：
“美，美味啊，老班没有骗我。”
是夜废弃伐木场的宿营地里鼾声一片，一日一夜的辛苦大家已经非常劳累了，可是有个人却怎么也睡不着，就是我们的猪脚男艾克斯。
让他犯愁的地方很多，轻描淡写的台阶话和那些大老粗说说还行，可是怎么把经验推给萨哥斯的贵族们就是一个大难题；而且精盐的制作根本没有太深的技术含量，如果不能把保密工作做好，很快努力就等于白费；再有就是怎么把制盐的效率提高。如果这三点做不好，靠精盐挣大钱的计划就会白忙活一场，一时间没有头绪，想的脑袋都疼。
次日在赶往萨哥斯的路上，马车里艾克斯斜靠在的盐袋上苦思冥想，一晚上没有睡好的他眼圈发黑一脸倦色，班达克看见他的衰样于心不忍，就带头和大家伙说起了笑话，艾克斯起初没有在意，他在为用什么方式把精盐推销给萨哥斯的贵族而烦恼，脑子里正在过一些原世界经典的营销案例，什么钻石恒久远，一颗永流传；什么把鞋子卖给光脚的非洲人，什么要不要茶叶蛋和要几个茶叶蛋等等。在想到古巴雪茄为了提高香醇和魅力，必须在少女的大腿上鞣制时，班达克正在和大家伙说一个叫尼美加的小村庄的姑娘很美很白，特别是屁股什么白闪闪都出来了，正分心支着耳朵听的骨灰级色胚艾克斯，突然联想到了一个绝妙的营销方案，于是坐正身子对班达克道：
“老班什么白闪闪的别瞎说，你过来我问你正事。”
班达克一听艾克斯的话，立马捂住嘴头一缩，一改往日给人狠辣老练的摸样，笑嘻嘻的跑了过来，艾克斯知道他是故意的，他在人前故作这种服从搞笑姿态，都是为了衬托自己这个面皮稍显稚嫩的新头领，心里很是感激他，见他过来一把他拉上车，拍了拍他肩膀道：
“你说的那个尼美加偏僻吗？在什么地方？”
“嗯，差不多吧，村子在靠近罗多克王国边界的一个山谷里，像我们商队也就是实在没有什么生意好做的时候，才去那个村子卖些东西，除了我们几乎没有其它商队光顾那里。”
班达克脱口而出。
“哦，那里的女人真的很漂亮吗？”
艾克斯接着问道。
“当然了。”
一脸坏笑的班达克在看到艾克斯一本正经的表情后，知道这是在谈正事，就不在嘻嘻哈哈，正经的道：
“说多漂亮也没有，但是皮肤好是真的，特别是姑娘，个个水灵灵的，而且那村子里的人牙齿都很白，不像其他地方一张口满嘴烂黄牙，听老村长说是因为他们村都吃后山一眼泉水涌的水才这么滋润的，那泉水很甜，我喝过，喝一口泉水再嚼上一口当地的煮牛肉，那滋味绝了，啧啧。”
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