第十一卷 尾声（2/2）

「……味道浓了点。东列贝提亚教讲究朴素，调味再稍微弄清淡点」

「房间内可以布置帝国生产的家具吗？」

「嗯。但是餐具要用从纳特拉带来的」

「拉库鲁姆队长说想和您确认警卫的分配情况」

「我立刻过去。还有帮我传个话，让教主的护卫的代表一同出席」

就在妮妮姆熟练地向随从下达这些指示的时候。

「妮妮姆大人，我从纳特拉回来了」

接到部下的报告，妮妮姆停下了手边的工作。

「辛苦了。纳特拉状况如何？有什么变化吗？」

虽说国内有芙兰亚和辅佐她的家臣，但乱世之中发生什么都不足为奇。而且留在纳特拉的人也在意参与了帝国内乱的维恩一行人的情况。为此纳特拉本国和使节团之间会定期派出传令兵，掌握局势并暗中交换情报。

「是的。家臣们在芙兰亚殿下的领导下团结一心，有条不紊地运营着国政」

「那就好」

妮妮姆嘴上这么说，心里却抱着复杂的感情。

维恩不在也能顺利运转。作为国民的一员，这是件值得欣喜的事情，但作为维恩的家臣，则又担心主君或许会被轻视。说是这么说，家臣们的这种态度也许会让维恩在国内过得更舒坦，真让人烦恼。

「还有其他报告吗？」

「没有，大体上无事发生，一派和平的景象」

妮妮姆听完报告，安心地点了点头。不管怎样，只要纳特拉和平就再好不过了。可以专心准备接待事宜──正当她这么想的时候，部下有些伤脑筋地开口道。

「……可其实，有一件事，我十分在意」

妮妮姆听完后，皱了皱眉。

「琐事也无妨。向我报告」

尽管感觉事情不太对劲，可不得不问清楚。妮妮姆催促他说下去，于是部下战战兢兢地回答道。

「虽然难以启齿……但有消息说弗拉姆人有所行动」

「……你说什么？」

妮妮姆明显皱起了眉头。

◆◇◆

「巴尔德罗修皇子败北了啊」

「是的……非常抱歉，卡璐朵梅里亚大人」

大陆西部，古都卢山。

地点是卢山的列贝提亚教本部，圣王厅的某个房间。艾碧思正跪在地上。

在她面前坐在椅子上的是卡璐朵梅里亚。列贝提亚教福音局局长，也是艾碧思的主人。

「我原本想的是，如果那位丝毫不掩饰进攻西侧之野心的皇子能当上皇帝，就能在大陆上掀起更大的波澜了，有些可惜呢」

「明明劳烦您调拨了物资，真是万分抱歉」

艾碧思低着头，然而实际上，卡璐朵梅里亚并没有那么在乎结果。

之所以这么说，是因为巴尔德罗修的事在她眼中只是顺带的。

「不用这么在意哦，艾碧思。虽然巴尔德罗修皇子的事的确令人遗憾，但原本的目的已经达到了。不是吗？奥乌鲁」

卡璐朵梅里亚的视线落在艾碧思身旁。

站在那里的是独臂男子，奥乌鲁。他和艾碧思一样，是卡璐朵梅里亚的部下。

「是的。遵从您的指示接触了纳特拉的弗拉姆人，并成功放出了情报」

「做得很好」

卡璐朵梅里亚满意地点了点头。

「支援巴尔德罗修皇子以延长东侧内乱的计划奏效了。毕竟想要瞒住维恩王子，必须得趁他不在的时候下手呢」

「卡璐朵梅里亚大人，那么之后也依预定计划」

「是的。全心全意付出努力，助长火势蔓延，去守望、去煽动、去扩散吧」

卡璐朵梅里亚微微一笑。

「俗话说，溺水者攀草求生。那么，若是稻草存在心灵，究竟是会拒绝伸向它的手，还是会与溺水者一同赴死──真让人期待呢」

◆◇◆

纳特拉王国首都柯德贝尔。

在王都的一隅，数名男子避人耳目地聚集在一起。

他们皆有着白发赤瞳，是弗拉姆人。

「……听说了吗？那件事」

其中一名男子战战兢兢地开口道。

「听说了。那是真的吗？」

周围没有人影。尽管如此，男人们还是不停环视着周围。他们心知肚明，不能让人听到接下来要说的话。

「听说有确凿的证据……」

「但没有人亲眼见过啊」

「如果是族内的老人，应该知道真相吧？」

当初流传在定居纳特拉的弗拉姆人之间的情报，本应只是传闻。

然而不知从何时起，传闻逐渐有了轮廓。

「如果，我是说如果……如果这个消息是真的」

「这对我等来说意味着巨大的可能性，是对我等的祝福」

「……那么，只能去确认了」

他们的声音中寄宿着狂热。

「王太子的亲信──妮妮姆•菈蕾」

「她是始祖直系的传闻如果属实的话」

「说不定能做到。再一次，弗拉姆人的王国将──」

在名为夙愿的轮廓中酝酿成熟的传闻终将逐渐转变为真实。

──并已经如同病毒一般，在弗拉姆人之间蔓延开来。

◆◇◆

「……」

听了部下的报告，妮妮姆在结束接待事宜的安排后，独自陷入了沉思。

纳特拉的弗拉姆人的行为有些反常。

部下带回的报告让妮妮姆忐忑不安。情报的不足更是助长了她的不安。

和居住在纳特拉的大多数人种一样，弗拉姆人也因为历史性的原因和其他人种保持着距离。由于妮妮姆派出的传令兵并非弗拉姆人，无法混入其中挖掘更多的情报。

（纳特拉有族长莱文大人在，应该没问题的）

妮妮姆不是神，无法得知远方的纳特拉发生了什么。她身为维恩的辅佐，更不可能放下工作赶回去。

（如果能止步于对政治活动的热衷……）

妮妮姆不认为主张自己的权利，并为了获得权利而行动是坏事。但做过头的话，就会遭到周围的反对，甚至树敌。自己祈祷他们能把握好分寸，可真会如此吗。

（我是弗拉姆人的下任族长……但更为重要的是，我是侍奉维恩的辅佐官）

应该优先考虑维恩的、

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纳特拉的利益。

如果弗拉姆人失控了，届时必须严惩他们。这也关系到弗拉姆人将来在纳特拉的立场。

更何况，替弗拉姆人说话，和维恩还有纳特拉敌对什么的，没有任何意义──

『我只是觉得，就算是妮妮姆，应该也想过挑战维恩吧』

脑海中突然浮现出友人的话语。

「……」

友人是这么说的。

要和维恩一决高下的话，没有不利用这个时代的理由。

自己也觉得确实如此。如果那些棘手的友人站在自己的立场上，也许会借机行动起来──

「真傻」

妮妮姆自嘲似地微微一笑。

自己和他们不一样。从来没有想过和维恩战斗，也从不希望成为他的敌人。自己是他的随从。他是自己的主君。不管是从过去到现在，还是从现在到将来，这样就好。

「……好了，去看看维恩吧」

妮妮姆迈步向前，仿佛想要甩开心中的杂念。

对于不远的未来将发生的事情，此时她还一无所知。

然后，

◆◇◆

这是遗忘在时光中的过去的一幕。

某位少年和少女的，无足轻重的对话。

「呀~，终于到开学典礼了」

「不要太引人注目哦？你可是他国的王子殿下」

少女帮少年打好制服的领带，忠告道。

「哪怕不保持低调，我身上的气场也会喷涌而出」

「是啦是啦」

少女微微调整了少年的领带的角度，随后松开手，和少年稍微拉开距离进行最终检查。然后她满意地点了点头。

「嗯，好了。……不过真让我吃惊呢。突然说要去帝国留学」

「因为按照现在的趋势，帝国将会引领这个时代。算是视察敌情吧」

「帝国不是同盟国吗？」

「今后就不一定了。对方有可能中止同盟，搞不好，有可能是纳特拉踢开帝国哦」

「纳特拉踢开帝国……」

考虑到国力差距，踢出去的脚似乎会骨折。

「嘛，总之尽情享受传闻中的帝国士官学校吧。最好能碰上几个有趣的家伙」

「有趣啊……。你想和那些人当朋友吗？」

「或许当对手也不错」

「……会不会太好战了？」

「不不，因为有些有趣的家伙比起友方更适合当对手」

是这样吗？妮妮姆呢喃道。

少年独特的价值观让少女很是讶异，她也因此突然产生了疑问。

「那么，我是哪一种？」

「……」

明明是出于好奇心提出的问题，少年却突然摆出了严肃的面孔。

在短暂的沉默后，他努力用认真的表情如此回答道。

「你这么问的理由，莫非是因为我昨天偷吃了你的点心吗？」

「虽然不是因为这个，但一码归一码，让我们好好谈谈这件事吧」

「糟了，自找麻烦了」

抓住打算逃跑的少年的后颈，少女开始说教。

结果这个问题就这样被蒙混了过去，没能听到少年的答案。直到很久以后，妮妮姆才意识到这一点。

（不过，我也没打算成为他的敌人）

但是，少女心想。

如果，如果自己迫于无奈，成了他的敌人。

到了那时，做一个让他感到有趣的对手，也许多少能报答他的恩情吧。

不去想象那一刻到来时的光景，少女如此想到。

就这样，于东边之地旷日持久的三蛇之争画下了句点。

这一事件的结束，并不意味着后世称为贤王大战的这一时代的终结。

而今，历史即将掀开新的一页──

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