第五卷 ＃9 圣母无原罪始胎（2/2）

只见天之根之间的那道光线已无缝隙。

「完全……形成环状了──」

自地底涌现的地鸣声连绵不绝，全世界的地震观测站都开始观测到相同波形的地震。无数的钟声相继响起。

尽管大家都听见了，却没有一个人想问那是什么声音。

「太平洋上发生异变！」

连同星球一起被撼动压碎，又遭到黄泉比良坂新岛切割通过的海底地壳，喷发出高耸的火柱分开海面，被撞破的富士山也跟着喷发。

奇怪的是，喷出物并未落至任何地方。正从四万公里左右的近距离掠过上空的巨大月球，如今开始直接吸取地球的内脏了。

「每时间单位的掠夺质量远比使用空间透镜时来得多……这样要不了多久就会……！」副区块传来了摩耶近乎惨叫的呐喊。

「这就是『末日』……！」

美里喃喃低语，拳头不自觉地紧握到变色的程度。

而在摩耶旁边的区块，律子也试图分析资料。

「哎呀，水里老师也被叫来啦？」

正埋头计算的青叶恩师没有回头。

「好久不见啦……美人们，好不好奇领域同步型的刀刃，为什么能斩断光之巨人的翅膀啊……！」

律子瞥向萤幕。

「好惊人的能量……环的力场强度持续变动，彷佛在挤压──我们听到的钟声就是这个吧。」

每当这股要捏碎大地的力量撞击大气层时，便会像是敲响各种宗教的钟般高声响起。

『战自AKASIMA呼叫……沙沙……RVJP，倒数六十秒后──将使用伊克力斯级N2炸弹。』

在混着杂讯的单方面通告后，搁浅于箱根火山臼东南侧上的黄泉比良坂新岛上，发出了彷佛星辰坠落般的强烈闪光。为了破坏方舟，登岛的南北美洲联合部队使用了珍藏的N2炸弹。

「都说过物理性攻击会直接穿透方舟了，报告明明有交给他们啊！」

「即使理解还是得做吧。」

随着N2爆炸的杂讯消退，以照相机进行轰炸评估的UAV传送的画面显示，本来隐藏在岩山阴影中的立方体聚合物显露而出，毫发无损地飘浮在刚形成的爆炸坑洞上。

──说不定只要破坏它，就能从补完计画的舞台剧中获得解放。然而根据过去的资料，唯有阿尔玛洛斯有办法移动那东西……

美里快要不知道自己该怎么做才好了。

而明日香的意识体──正持续呼喊着真嗣。

「？」此时美里看到了，每当明日香敲打着空无一人的插入拴之际，在早已不存在的最终号机情态板、数值全是零的真嗣生命征象上呈现一条横线的心电图便会微微起伏。

加持也注意到了这点。

「明日香，你是在叫真嗣回来吗？」

『你是良治？SEELE的那个吗？』

并未停止敲打的明日香，回应着从插入拴内的通讯机传来的声音。

「那边已经把我开除了。让真嗣维持这样不是比较好吗？」

『咦？』

「他好不容易才卸下重担，你却想把他叫回这场大灾难之中？」

「全员注意！」美里突然命令道。

「立刻拍手！跺脚！」

葛城美里总司令高声喊道。所有人都错愕地仰望着她，唯独冬月「啪」地拍起手来。

『才不是卸下重担呢，那个笨蛋只是把事情硬塞给我们了啊！得要他负起责任才行！』

「当明日香敲打着插入拴时，真嗣的生命征象──心跳就会跟着跳动喔。」

咦？指挥所内的工作人员们也纷纷抬头望去。

有好几个人连忙跟着冬月一起拍手。

『真的吗？』

「尽管无法确定原因，可能就连真嗣也以为自己死了……不对，搞不好他真的死了。但或许是因为这种犹如神话般的状况，让他仍维持着生命。既然如此，我们便彻底利用这份恩惠吧。」

『该怎么做？』

「就跟恋爱一样，首先要强烈地意识到对方，给无处可归的他一个安身之所。」

『啊，你在说什么……』如此回应的明日香，停下了拿扫把敲打插入拴的举动。

『！』声音却没有停止。是从操场传来的？

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前来避难的大批市民纷纷不安地仰望天空，一面依照明日香的节奏拍着手，抑或敲打东西。

倒不是执着于想引发什么现象，而是因为不安。

他们的城市──第三新东京正遭到破坏。尽管这所奇妙的「高中」确实相当平静，然而「看不见的墙壁」外正剧烈摇晃，所有东西都像是失去重力般地被吸入空中。

这股压力实在令人难以承受。假如校舍里的明日香没有发出噪音，他们恐怕已经大叫起来了吧。

众人随着那道以固定节奏响起的声音动着身体。转眼间，大家通通跟上了。

当这股彷佛持续膨胀的内压达到一定程度时，明日香突然间──

──怦咚……！似乎从自己体内听到另一个心跳声。

就在这瞬间，明日香的身影从教室消失了。由于她轻率地与EVA再度整合，导致情报的融合过于混浊，一直维持的自我终究还是溶入了EVA中。

舰炮攻击起阿尔玛洛斯。

淡水的芦之湖面上，战自舰大和号已然淹没至甲板附近。在主炮轰然开火后，它便朝着站在如今看似台地般的新岛边缘的阿尔玛洛斯发动炮击。

阿尔玛洛斯再度以小光的声音喃喃低语：『救救我，冬二……姊姊……』就在此时──

「Torwächter从树根的碎片之中出现！」

原以为要袭击大和号的两架机体，却做出不一致的行动。

其中一架追向了阿尔玛洛斯。

『箱根CP，请勿开火！铃原同学要动手了！』零No.特洛瓦喊道。

其中一架Torwächter出乎众人意料地攀附在超巨人阿尔玛洛斯背上，以手刀刺进铠甲的缝隙。

「你是说铃原能以自身意识操控Torwächter？他是怎么办到的！」

「Torwächter呈现蓝色波形！」

日向喊道。

「菌丝状的……！正在侵蚀阿尔玛洛斯！」

「巴迪尔！你们让它醒来了吗？」

美里恍然大悟。

「铃原的『脚』保存状况如何？」

「零No.卡特尔的EVA变异体趁着在本部内部大闹之际，将检体样本库……」

加持忍不住笑了出来。事到如今，美里也不再认为这是偶然。

「居然给我搞这种把戏，你们这群坏孩子～！」

阿尔玛洛斯做出抵抗，以绕到背后的左手打碎冬二Torwächter的胸口。

从中随即露出完全被压烂的攻击机Platypus2双座型。

它以隐形座舱罩牵着菌丝的样貌飞着。

被使徒的菌丝包覆、不断抵抗侵蚀的冬二大喊：「混帐东西！」

──啪哩！

使徒巴迪尔侵入阿尔玛洛斯内部的菌丝增殖，由内侧突破铠甲。

超巨人的后背裂开，白色贰号机型EVA(Heurtebise)缓缓地滑落而出，但要是侵蚀得更进一步会很危险。巴迪尔的菌丝同

就在这时，Heurtebise的插入拴组件开启。插入拴一面喷着弹射火焰，一面挤压金属板缓缓后退，最后卡在菌丝上停住。舱口打开。

「咳咳、咳咳──冬二，你太慢了！」

突然传来的声音让冬二忍不住回嘴。「我在树根里迷路了啦！要是没被召唤就完蛋了！等等……你披着那条破布是在搞什么啊，剑介？」

只见剑介以一条脏兮兮的破布裹住自己与小光，扶着小光爬上插入拴。

「居然说这是破布……这可是令人感激的圣遗物(都灵裹尸布)喔。我一直裹着这条布躲藏在里头耶。」

阿尔玛洛斯挣扎不已，试图甩开Torwächter。冬二探出身体，以被安全带紧紧绑住根部的苍白左手完成最后的工作。为了让使徒沉睡，之后想必会再度砍下的那只手臂，抛出了一个小型安瓿。

「小光，看好了！你的姊姊才不是那种怪物咧！」

那个安瓿里装着小光的姊姊──盐柱化而粉碎的儿玉。小光无神的视线追逐着那个安瓿。

「姊姊──冬二……！」

她朦胧的双眼盈满泪水与感情，夺眶而出。

就在小光的意识远离、举止诡异之际，另一架袭击战自舰大和号的Torwächter──儿玉的投影也遭到六门四十六cm炮齐射击中，炸成碎块。

黑色的空洞铠甲支离破碎，掉进芦之湖里溶解开来。

冬二的目的成功一半了。然而──

「什么……！」

无法控制巴迪尔力量的他只能让它失控，却感受到某种强烈的抵抗。

照这样下去，他想成为阿尔玛洛斯并夺走控制权的计画将会落空。

有个他无法自由控制的部位──是方才袭击而来的左手。

──不对，是缠在左手上……那条像龙又像蛇的……

「是『恶魔脊柱』吗！」

它是以侵蚀型绝对领域承载重力子射出的武器，实际上却是一架EVA。

扯断尸体四肢且靠着QR纹章驱动的它，可说是极度疯狂的产物。「唔喔！」它以自身附着的左手绕到背后，一把抓住并强行扯下冬二的Torwächter。

「阿尔玛洛斯的主体被『恶魔脊柱』占据了！」

遭阿尔玛洛斯扯下的铃原Torwächter，握住紧抱在Heurtebise插入拴组件上的剑介与小光──拜托好好地跟EVA一样发动保护领域啊……！

&ebise失去了主人，宛如蜕皮般由阿尔玛洛斯的背上坠落地面。

出现在倒下的铃原Torwächter附近的，是0•0EVA与明日香EVA整合体。

「铃原同学……！」0•0EVA传来特洛瓦的声音。

「唔……不要紧。动作快！」

而追着扯下冬二的阿尔玛洛斯，踏出地鸣的明日香EVA整合体从他们身旁冲了过去。

「惣流怎么了……？」

『她……的行动已经不具意识，即使呼唤也没有回应……』──被整合体吞噬了吗？

倒下的铃原Torwächter破损的胸口里，露出了Platypus2被压烂的驾驶舱。

0•0EVA举起高振动粒子刀缓缓落下，伴随着刺耳的高频声响。

持续喷出巴迪尔菌丝的冬二满脸痛苦地将左手伸到一旁，以那只苍白的手臂抓住驾驶舱边缘，好让特洛瓦能清楚看见。

「该死！如果能成为阿尔玛洛斯……就能对那个方舟做些什么了！」

『这是──真的吗？』

有某人对受到侵蚀与麻醉而神智不清的冬二独白产生了反应。

「这声音是……USEVA的驾驶员……真理吗？」

「冬二！」

剑介抱着小光从Torwächter的手中爬出，特洛瓦的0•0EVA制止他们靠近。

『相田同学，别让洞木同学过来。』因为她要砍断冬二的手臂。

「小光，等我一下──马上……就好了。」

「──冬……二……」

阿尔玛洛斯朝着方舟迈步前进，体型也一面逐渐变小。

然而即使变回原本的大小，它依旧比EVA大上两圈。

■真嗣的形状

『莉莉姆的童话也这么说呢。莉莉斯放荡不羁、夏娃则轻易地被蛇的话语蒙骗了。那么处于相对位置上的亚当为什么没有先变成这样呢？』

──薰，你在说什么……？

『就说是童话喽，里头意外地隐藏着真相……因为亚当抛弃了。』

──抛弃什么……？

『蛇。也就是说，恶与罪其实是亚当的一部分。追求完美的亚当切离了自己最具人性的一部分。』

──为了什么？

『为了邂逅赋予莉莉斯的存在。而他因为这种自以为正确的行为丧失了资格。』

──邂逅……谁？

『要充满──光喽。』

绕到阿尔玛洛斯前方的明日香EVA整合体突然遭受损伤，难道是被恶魔脊柱给碰到了吗？看起来像是这样。

她的下腹部裂开了。

正确来说是整合体腹部前方的空中纵向裂开。那道空间裂缝随即一口气扩大开来。

同时，心跳声变得更大了。

彷佛要一并吞噬这道空间裂缝般，恶魔脊柱的龙头呲牙裂嘴地飞来。

──当！它的突进遭到挡住。

从裂缝中伸出的手臂抓住龙头，挡下了这一击。

后仰着身体的明日香EVA整合体往前伸出双手，边颤抖边催促着某种存在现身。而惊讶得往后退开的龙头阿尔玛洛斯，则将抓着自身不放的那东西拉到这世上。

龙头难以忍受地扭动身躯，想甩开那只手臂。只

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见阿尔玛洛斯──那架巨人──看似不知该作何反应地逐渐后退。

「发生了什么事？」美里问道。

从中爬出的莫非是被砍断翅膀的最终号机？

不，在这个毁灭的世界上，一架似是而非的全新EVA诞生了。

「那是处女怀胎──圣母无原罪始胎吗……」

冬月呻吟着：「是这样啊──」加持则得到了答案。

「明日香，当你被月球『方舟』的全地球生命情报侵蚀之际……」

美里也理解了。

「也在那里遇到了真嗣的生命情报，对吧？」

「痛、痛死了──！」

在插入拴内大叫的明日香竟然并非整合体，而是人类模样的自己。

或许是生产的疼痛让她取回了自我？随着她竭尽全力「分娩」的那个空间关闭，人与EVA的整合也解除，恢复成EVA贰号机。

明日香最先看到的是在插入拴内拼命吠叫，并往她脸上到处乱舔的狗狗安土。

「为、为什么──」

自觉到方才发生的状况后，她顿时羞红了脸，以双手按着仍刺痛发热的下腹部。

「你怎么从这里出来啊？笨蛋！笨蛋！笨蛋──！」

那架不带一丝伤痕的机体，就这样被贰号机一脚踢开背部。

『好痛！──明日香？』那毫无疑问是真嗣的声音。

『这是怎么回事？』

获得新肉体的真嗣，以有着新躯体的最终号机之姿诞生了。

「机体情报更新了！」

「高次元之窗具备可逆性──本来不协调的部分消失了。窗口也转为双向的……」

最终号机代码的遥测数据立刻将更新后的新机体情报传回指挥所，出现的变化让摩耶与律子面面相觑。

简直就是不同的东西。那是一架与其说危险，不如说有着奇妙协调性的机体。

「的确呢──与其说是心脏……吸入庞大能量……再将过剩能量吐出……这是在呼吸吗？」

「或许驾驶员与EVA最终号机的生命在翅膀被砍断时就已经耗尽了。」

瞥了一眼资料后，青叶恩师的手指便以禁止携入的手机，忙碌地不停计算着这名理论物理学家无穷的好奇心。

「他当时确实死了，理应消散的心脏……却在高次元之窗以波动的形态残留下来。而或许这个波动已经个性化，是以当它再度凝聚时……」

「啊！」

伴随着某人的惊呼，真嗣的EVA在空中留下一道火红轨迹飞离了。

『碇……同学……！』

0•0EVA(特洛瓦机)已将冬二等人暂时寄放至战自舰上，并把她在那里取得的武器抛给真

「谢了，特洛瓦！」

一个转身接下武器后，真嗣拔出孙六灭绝刀第二阶段。

『小光……已经被铃原……救出来了……我的宝宝……知道……要怎么做了吧？」明日香说道。

「我知道。我一直担心它要是被明日香你们收拾掉就糟了！」

击败阿尔玛洛斯者，将会成为下一个阿尔玛洛斯的绝对法则。

『什么意思──难道你是觉得……牺牲自己也无所谓吗？』那又该怎么做？

「要是无法打倒……要是无法打倒──便只能让它无法动弹了。结果恶魔脊柱成了阿尔玛洛斯，已经完全搞不懂了啦──」

『──这话你有资格说吗？』

阿尔玛洛斯重新召唤了四架天使载体，被特洛瓦机的伽马射线雷射炮与明日香的塞路尔缎带各撕裂一架。而真嗣在空中一起推开其余两架后深吸了一口气，伴随着吐气，孙六灭绝刀的整把刀刃发出弧状闪光。

「刀身上排满等同全长的微型黑洞？」摩耶傻眼地露出微笑。

下个瞬间，彷佛拼图碎片般遭到解体的载体与茧，便随着持续被月球掠夺的质量流动升上天际，消失无踪。

紧接着──咚！

真嗣的EVA与阿尔玛洛斯在空中剧烈碰撞。他对弯过来的龙头怀着奇妙的既视感，究竟源于何时？对了，当他自己也化为Torwächter之际，确实有与蛇战斗过的印象──

「！」

眼前所见让他畏缩了一下。他在恶魔脊柱张开的嘴巴里，似乎看到了自己极度扭曲的脸孔。

──薰，我该不会就是蛇──人类的缺点、被亚当切离的存在吧？

『现在的你不需要知道这点。』还是第一次听到他没有故作神秘，反倒明确地划清界线的话语。

『真嗣现在打算脱离这个时间回圈，对吧？既然如此，就把那个资格让给新世界的你吧。』

──你──不打算留住我呢……

『我说过喽，真嗣。无论是怎样的你，我都是站在你这边的。』

──薰？

『永别了。』他总觉得感伤告别的薰似乎正微笑着。

刀刃一闪，真嗣将阿尔玛洛斯的庞大身躯从左手臂一路劈开至躯干。

阿尔玛洛斯全身的QR纹章接连变红粉碎。

由目前能在天上看到的世界树一部分变化而成的黑色巨人，彷佛蜘蛛般朝着地面垂落。

它撞碎了搁浅在箱根火山臼上突出的黄泉比良坂新岛边缘，并连同碎片一起掉到芦之湖东岸。最终号机紧追上来，凭借庞大的推力将比自己更为巨大的黑色巨人压在大地上。

无法给予它最后一击。该如何制止它？该如何拘束它？拘束器？酚醛树脂？──绝对没办法。只要我们的文明尚在，就必须一直拘束着这个黑色巨人。办得到吗？

真嗣在绵延的时间流动中听见摩耶等人的声音。

『以绝对零度的拘束──将它沉进芦之湖……停住它的「活动」──』

薰说了什么？有能脱离回圈的方法──顷刻间，巨大野兽将犹豫不决的真嗣当成踏脚台扑来了。

「真理？」

濒死的它究竟哪来这么大的力气？从最终号机的头顶上，没有前脚的Wolfpack硬是将头挤进「恶魔脊柱」所产生的强大领域之中。

无法承受领域负荷的Wolfpack头部装甲当场粉碎。

『真理，快住手！』

『明日香、真嗣──快看……这是我实现梦想的最后机会。』

赶在真嗣砍掉「恶魔脊柱」的头之前，Wolfpack咬住对方的口部，朝其体内连续发射荷电粒子炮。阿尔玛洛斯的铠甲由内部发出苍白光芒，并在下个瞬间爆炸了。而Wolfpack则如蛇般地一口吞下痛苦挣扎的「恶魔脊柱」。

「怎么会──」

『虽然我们对自身族群以外的事物没有兴趣──但这对我们至今以来所接触到的所有人来说……都算是做了件好事？我们是这么觉得的──至于对我来说……嗝──怎么办？好满足啊。』

胜负已分。

眨眼间，世代便转移到强者上而交替了。Wolfpack的阿尔玛洛斯化比Heurtebise那时还要快上许多，因为真理是有自觉地想变成阿尔玛洛斯吗？

然而奇妙的事态就在这时发生了──阿尔玛洛斯拒绝新的附身对象。

遭到即使是EVA却非出身人类的Wolfpack吞噬，阿尔玛洛斯呈现拒绝反应，在它的体表上痛苦挣扎。它无法与野兽融合，「消灭阿尔玛洛斯者将成为下一个阿尔玛洛斯」却是其绝对法则，看来似乎就连它自己也无法违背。

尽管阿尔玛洛斯的核心系统逃进「恶魔脊柱」的形体里，但每当它出现在渐渐覆盖黑色铠甲的Wolfpack表面上时，真理所率领的领域兽群便会跟着出现，一口咬住企图逃走的蛇，再度沉入体内。

或许是因为这样吧？Wolfpack尽管身为阿尔玛洛斯，却仍依循真理的意识行动。

『方舟逐渐由新岛往芦之湖方向移动了！』

『盐柱化预测区域向西方移动！请注意。』

地上的物体纷纷被吸往天空的巨大暴风之中。霎时间，黄泉比良坂新岛上的各国军队陆续在未经加密的共用调频频道上传来警告。

补完计画的装置(方舟)移动了。

真理召唤了它。她称为可怜族群的飘浮立方体聚合物「方舟」无声无息地前进，从搁浅的大地上沿着斜坡下来后，跟随在开始移动的新阿尔玛洛斯(Wolfpack)身旁。

次世代的黑色巨人──补完计画新雇用的管理员就此决定。

垂下的树根绷紧，把连在上头的它们吊向天空。

「你要去哪里？」

『能安眠的宁静之地……最远的地方最好。』

表示要前往最远之地而搭上这个世界树之根──大型转移通道──的它将抵达何处？真嗣与众人心知肚明。

「真理，你知道那里是──」

『拜拜。请别来叫醒我。』

留下这句话后，黑色野兽与立方体便被剩下的世界树之根吸上去而消失无踪。

尽管真嗣想追上去，却不知是开始崩塌，抑或真嗣的枪效果已经结束？只见大

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型转移结构宛如薄雾地渐渐消失在天际。

『！朗基努斯之枪开始移动了。』明日香喊道。

黄金猎犬安土长久以来下落不明的姊妹犬从紧急迫降的机体上冲了出去，在几乎要将小不点零No.希丝刮走的暴风中，她终于追上了那条熟悉的大型犬。

「茉茉！」「汪！」

Wolfpack与方舟抵达转移通道的最远端「苹果核」。

那是位于与地球隔着太阳的相对位置上，补完计画最初的实验场地。

Wolfpack咬住并拔起了真嗣刺在上头的枪──「卢克莱修之枪」。

它是耸立在真嗣的意识界线──世界边缘的长枪。

「苹果核」今后将会成为他们意识之外的境地──因为他们自己舍弃了与这里的联系。

她将咬住的长枪投向天空。那是他的枪，总有一天会回到地球……不，是今后将遭到遗忘的那颗星球上吧。在永夜的大地上，Wolfpack以方舟为中心卷起庞大身躯躺下。

方舟同时存在于月球与地球两边。由于其中一个方舟被真理移动到「苹果核」──旧补完计画的实验场地伊甸园，导致真嗣他们的星球不再是地球，也不再是月球。他们丧失了资格。

朗基努斯之枪正远离那片天空、那颗星球的轨道。本来即将坠落的巨大月球则像是被它带走般渐渐远去，彷佛巨大暴风的质量掠夺也迅速平息了下来。

宛如被逐渐移动的长枪给带走，曾是长年伴侣的那颗星球展开了遥远的旅途。

长枪与月球将前往新的舞伴──「苹果核」身旁。

而对于要成为新地球的月球，以及「苹果核」伊甸园这两个星球来说，地球与月球至补完计画实现方休的舞台交换剧，便是一支即将展开的圆舞吧。

不过就存活下来的人们而言，这颗体积缩得相当小，且丧失了「地球」之名与资格而遭致舍弃的星球，就这样孤独地遗留下来。

「哎，不是很好吗？」美里说道。

总之，真嗣等人──这世上的真嗣等人，已经脱离了补完计画的回圈。

尽管无法理解到底有什么发生过，又有什么划下了句点，但世界想必将会如履薄冰地展开修复吧。

往后的他们观测到月球消失在太阳彼端时，从一旁的金星上夺走了所需要的一切质量。

「如此一来，真理的『苹果核』也能获得宁静，不会被毁掉了吧。」明日香说道。

至于真嗣等人在不久的将来，或许也得从某处拿一颗新的月球回来，以便稳定自己星球的行星运动。

「要先从哪里着手？」零No.特洛瓦问道。

「我要去探望爸爸……」──然后……

要做的事情似乎很多呢。

END

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